第42章 第 42 章
余舒凌因为周染宁接任三千营提督一事,生了闷气,卧床不起。
齐蕴过来探望几次,余舒凌倒没一哭二闹三上吊,但也没给儿子好脸,责他太过感情用事。
她的原话是:“自古哪有让自己皇后当禁卫军提督的?这不相当于把一把刀放在自己枕边么!”
齐蕴淡笑,“那朕就做古今第一人。”
“糊涂!”余舒凌气不打一处来,“宠妻也要有个限度!”
“母后安心养身子,别操心朝廷的事。”
余舒凌做皇后时就擅长隐忍,听儿子这么一说,没再劝下去,闭眼道:“陛下事务繁忙,别在哀家这里浪费精力了。”
齐蕴耐心陪了一会儿,回了御书房,刚好周染宁也来了,齐蕴挥退宫人,笑问:“怎么心事重重的?”
周染宁走到他面前,认真道:“我想去探望一下太后。”
“母后歇下了,明儿我陪你去。”齐蕴大手一揽,将她抱坐到腿上,另一只手还保持着握笔的姿势。
周染宁觉得太荒唐了,这里可是御书房!
“放我下来。”
“没人,害羞什么。”齐蕴站起身,将她抱到御案上,双手撑在她左右,倾身问道:“准备好了吗?”
周染宁稍微后仰,“准备什么?”
“做我的皇后。”
周染宁掐了一下他脸颊,好笑道:“你秘密操持了封后的事,日子都定了,现在来问我是否准备好了,是在给我反悔的机会吗?”
“你试试。”齐蕴低头揉她的腰,目光落在她胸前,揶揄道:“风月话本里怎么说来着,让你三天下不了塌。”
周染宁拢眉,捧起他的脸,“陛下跟肖柯学坏了。”
齐蕴感觉她在逗小孩,不满地扯开她的手,与她呼吸交织。
提起肖柯,不免想起娘里娘气的阿虎,齐蕴问道:“你那书童到底是男是女?”
周染宁含笑道:“不告诉你。”
齐蕴歪头,狠狠咬住她的唇,很快,御书房内传出激吻的声音。
周染宁招架不住,推了推他,“头发乱了......”
“一会儿帮你梳。”齐蕴一沾她就失控,架起她腋下,将她提溜起来往里屋走,里屋有专供帝王休息的小塌,虽然施展不开,但足够温存一会儿。
周染宁失去支点,双腿攀上他的腰,认命地趴在他肩头。
见她乖了,齐蕴满意地拍了拍她的尾椎骨,周染宁差点叫出声。
两人跌在小塌上,齐蕴翻个身,让她趴在自己身上。
周染宁低着头,长发垂在男人脖颈间,“跟你说个事。”
“嗯。”齐蕴搂着她的腰,一下下深抚。
周染宁忍住异样感,单膝跪在塌上,以免压到他,“陛下召我入宫后,会纳妃吗?”
齐蕴眉心一跳,“谁跟你说了什么?”
“那些想当国丈的大臣,哪会甘心,”周染宁趴在他胸前,叹道,“还不得想着法把女儿送进宫,讨个贵妃头衔,到时候,后宫就热闹了。”
真是越来越有妖后的潜质,用再正常不过的语调,吹着枕边风,齐蕴笑,翻身压住她,“那得看你表现了。”
周染宁一只手在他胸前画圈,一只手垂在塌边,“最是薄情帝王家,等陛下厌腻了我,会不会也这么对别人?”
齐蕴握住她的手,“我若真变心,你会怎么做?”
周染宁眨眨眼,“你猜。”
“离开?”
这是齐蕴最怕的结果,谁知,周染宁只是笑笑,红唇轻启:“我会动用手里的兵权,让陛下寝食难安。”
这话要是让余舒凌听见,定会暴怒,但齐蕴知道,周染宁只是在说笑,她若真存了那样的心思,早在携军归来前,就将东陲总兵府的宁韶处理掉了,可她没有,还一笔一划将宁韶的劣迹写在折子上,送去奏事处,等待内阁和齐蕴的批阅。
齐蕴亲她额头,“有你就够了,多了应付不过来。”
周染宁觉得这个答案不是特别满意,搂住他脖颈,“阿蕴爱我吗?”
对于她的变化,齐蕴很受用,侧身躺在她身边,手指在她身上一下下敲打,“不是说过么。”
“我还想听。”
“你呢?”齐蕴认真地凝睇她,“爱我吗?”
“我也说过了。”
齐蕴笑了笑,“我们一起说。”
周染宁努努鼻子,嘟囔道:“不说算了,我要出宫了,免得被人说我魅惑君王。”
齐蕴无奈地捏捏鼻梁,与她对弈,从来都是输的那方,可这会儿偏又不好意思说出口,于是改口道:“我心悦你。”
“不是这句。”周染宁侧身,与他面对面躺着,娇笑道:“我想听陛下说爱我。”
姑娘唇红齿白,语言大胆,苏了男人的心。
齐蕴半撑起身子,去亲她的唇,由浅及深,极具耐心,就在周染宁被吻的晕头转向时,耳畔传来一道最动听的声音——
“你是吾之所爱。”
刑部监牢。
狱卒为来者引着路,提醒道:“太后慢些。”
余舒凌由老太监陪同,脚步稳健地来到关押陆绪的牢房前,并没有半点卧床的病态。
陆绪坐在木板子床上,背靠冰冷墙壁,上了锁链的双手搭在双膝上,偏头看着窄窗外的月光,听见动静,转眸看过来,见是余舒凌,微微一哂。
那姿态,带着轻蔑和不屑,刺到了余舒凌的心,不久前,她还在他的手掌里苟延残喘,那种屈辱险些令她再次得了癔症。
她深吸口气,让狱卒开锁。
狱卒哪敢啊,委婉道:“没有陛下的手谕,小的不敢......”
“开不开?”老太监打断他,冷声道,“你做不了主,就去把刑部尚书叫来!”
狱卒左右为难,但眼下绝不能惹怒太后,“那太后尽量快些,别让小的难做。”
余舒凌看着陆绪,“嗯”了一声。
狱卒硬着头皮开锁,“陆绪狡猾,太后要小心。”
余舒凌冷笑,由老太监搀扶着,慢慢走进去,面对陆绪,眼前闪过不堪的过往,她从发间拔下簪子,递给老太监,老太监二话没说,将簪尖刺进陆绪的脚面。
陆绪额头青筋暴起,眼底充血,“老东西!”
不知是在骂老太监,还是在骂余舒凌。
老太监以前没少受陆绪和宋楚轻的气,仗着现在有余舒凌撑腰,恶从胆边生,拔出簪子,又刺向陆绪另一只脚。
陆绪哪会让他接连得逞,抬起双腿,一个回旋,利用脚链,缠住了老太监的脖子,双脚分开,使了十二分力道,狠狠勒他。
老太监瞪大双眼,扯着脚链,费力道:“大胆...来人啊...”
见状,余舒凌抬起腿,一脚踢在陆绪的脑袋上。
陆绪头痛欲裂。
余舒凌年轻时做过女将军,武艺不差,此时心存怒火,没顾及太后身份,拔下步摇,刺向陆绪的脸。
陆绪松开老太监,翻滚在地,堪堪避开,呵斥道:“堂堂太后,竟使些不入流的手段!”
余舒凌笑,笑容瘆人,“后宫女人,有几个手段入流的?”
“老东西,”陆绪讥嘲道,“亏你养出了一个风光霁月的儿子!”
“那是圣上,岂是你能随意评价的!”
余舒凌狠狠踢他背部,陆绪感觉脊椎快断了。
狱卒看着这么阴深的太后,咽了下口水,这时,大牢门口传来脚步声,狱卒吓了一跳,走上前去看,见狱丞走了进来。
狱卒忙拦住他,“头儿,你怎么来了?”
“今晚我当值,过来转转,可有异样?”狱丞边说边往里走,“有人探监?”
狱卒点点头,“...是。”
狱丞看着那个方向,心里一惊,脚步疾驰地走了过去,被狱卒拉住,“头儿,不能过去,会被杀头的!”
“谁在里面?”
“太...太后。”
狱丞眉头越发的紧,“太后冲着陆绪来的?”
“是。”
“你私自让太后进来的?”
狱卒欲哭无泪,“太后非要进来,我敢拦么......”
狱丞顿住步子,思忖片刻,扭头离开。
余舒凌发泄完,靠在老太监肩膀上平复呼吸,曾经积攒的郁结似乎淡去不少,她走出牢房,耷拉着肩膀,周身散发着生人勿扰的气息。
当她回到慈宁宫时,听值勤的小太监说,刑部监牢的狱丞将她夜入监牢打人的事禀告给了内阁。
“那人是谁?”余舒凌冷了眼眸,区区一个从九品的官员,胆子倒不小!
小太监答道:“奴婢听说,那人名叫秦遇,先帝三十一年的进士,因惹怒宋契,才被安排到监牢供职。”
余舒凌略有深意地看向小太监,“知道该怎么做吧?”
小太监点头哈腰,“奴婢这就去办。”
天刚亮,秦遇值完勤,走出衙门准备回府,他住的地方偏僻,要绕过几条巷子,途中路过卖油条的摊子,停下来买了六根油条和一碗豆浆,打包带回宅子。
巷子里幽深,偶有狗吠声,他拎着吃食慢慢走着,忽然察觉到身后有人,回头时,被人兜头罩住,倒在地上,豆浆洒了一地。
对方下手没留情,他觉得自己肋骨快断了。
行凶者掐住他脖子,“兄台胆子不小,什么人都敢得罪,那位贵人让我给你些教训,记住,再敢多管闲事,当心项上人头。”
对方这么一说,秦遇自然晓得自己得罪了谁,愤怒且耿直道:“那是我职责所在,也算多管闲事?”
“少废话,”对方狠砸他的头,“再多说一个字,让你吃不了兜着走!”
巷子里有户人家,护院听见外面的动静,登上矮墙偷看,发现墙外躺着一人,头被黑布罩住,吓得差点跌倒,幸得被人扶住。
“怎么回事?”周锦儿扶着护院下了矮墙,蹙眉问道。
护院指指墙外,“外头躺着个人,也不知是死是活。”
周锦儿犹豫了下,还是拉开了后院的门,探头看去,见一人卷缩在那里,看样子很痛苦,她忙走过去,弯腰扯下那人头上的黑布。
她逆着光,初冉的日光笼在她周身,别样秀娟。
秦遇愣了下,紧接着,意识被痛苦取代,满头是汗,“劳烦...姑娘...送我就医。”
看他动来动去,周锦儿蹲下来,安抚道:“你先别动,我府里有侍医。”
她让护院去传侍医,随后又开始安抚他的情绪,女子语音轻柔,沉淀了浮尘与沧桑,有着这个年纪不该有的沉稳和淡定。
秦遇一边痛苦喘息一边愣愣盯着她,有种错觉,她就是自己所著《山水游记》里,樵夫口中的青山狐妖。
稍许,刘府走出几个壮丁,将他抬进了院子。
傍晚,周染宁回到刘府,周锦儿拉住她,附耳说了几句,周染宁渐渐收起眼中笑意,“知道了,让絮之帮忙照看吧,我去趟宫里。”
周锦儿担忧道:“太后本就容不下姐姐,此事一闹,会不会对你不利?”
周染宁拍拍她手背,“放心吧。”
慈宁宫。
余舒凌从未想过,有朝一日,会被周染宁堵得哑口无言,面对周染宁不算凌厉的质问,她笑笑,没矢口否认,“怎么,哀家教训一个从九品芝麻官,也要经过女侯同意?”
周染宁面上看不出情绪,“秦狱丞是在履行自己的指责,太后这么做,有些仗势欺人了。”
余舒凌淡淡道,“女侯别忘了自己的身份,即便你做了皇后,辈分上,还是哀家的儿媳,做儿媳的,要知道什么该管什么不该管,为了区区一个从九品芝麻官,来找哀家的茬,是不是过了?!”
周染宁发觉,余舒凌变了,再不是曾经那个温婉隐忍的皇后娘娘,许是半年多的囚禁令她几度崩溃,竖起了身上的刺,可无论如何,这件事就是她不占理。
“既然太后这么认为,微臣无话可说,”周染宁站起身,“告辞。”
余舒凌喊住她,“你打算追究这件事?”
周染宁停在门口,侧眸看她,“我是就事论事。”
余舒凌握握拳头,愤怒的同时,愈发无力,周染宁不是她能掌控的。
可没等周染宁与齐蕴说起这事,刑部监牢那边出事了。
有人将陆绪劫走了,正如当初陆绪跟东陲总兵说的,禁卫军中有他的心腹。
齐蕴大怒,下令封锁城门,全城搜捕,一时间,人心惶惶。陆绪是亡命之徒,什么事都干的出来。
御书房。
齐蕴靠坐在龙椅上,看着御案下跪地的一众刑部官员,冷声道:“朕不管你们用何方法,三个时辰内,务必抓到人!”
三个时辰......
刑部尚书顶着压力叩首,“臣领命。”
周染宁看着烦躁的帝王,没有说什么,等众人离开后,才抬起手,按在他头部的穴位上,“皇城守卫森严,量陆绪再有本事,也插翅难飞。”
齐蕴不停地捏眉心,“日后要劳烦你,亲自彻查禁卫军中所有的将领。”
“是我该做的。”周染宁怕他情绪不稳,倾身抱住他,让他靠在自己怀里,“陛下不必太过自责,一切都会水落石出的。”
“嗯。”
齐蕴闭上眼,眼前再次浮现一帧帧过去的画面,画面里,有个姑娘毁了容貌,形单影只地站在一座农舍的门口。
早在她随徐福来走进小院时,他就休息到了,支开窗缝偷偷打量,心里很是好奇。
她是谁啊?
一些清晰的记忆狠狠袭入脑海……
皇城进入全城戒备,侍卫挨家挨户搜查可疑之人。
余舒凌为了在齐蕴那里挽回些颜面,暗中带了一队人马出宫搜查。
一间私塾。
“叩叩叩。”侍卫叩门。
小童拉开门,“官爷......”
“让开让开。”因没有搜捕令,侍卫语气不免强横,以掩饰心虚。
余舒凌走了进去,环视一圈,“这里一共多少人?”
“除了小人和一名打杂的,还有五位教书先生。”
“都叫出来。”
七人站在院中,余舒凌下令搜查,侍卫们走进屋子翻箱倒柜,连做饭的灶台都没落下。
余舒凌背手在院子里踱步,听侍卫禀告说未查到,蹙了蹙眉,搜了半天连个人影都没瞧见,不是白出宫一趟么,回去免不了让人笑话。
正当她烦闷时,目光无意中落在一名教书先生的后背上。若不是在被劫的日子里,总是狠狠盯着陆绪的后背,此刻,她是不会在一群陌生人中瞧出端倪的。
她目光一凛,不动声色地拔出侍卫的刀,走向那人身后。
那人斜睨地上的影子,握了握袖中拳,在余舒凌举刀的瞬间,反身一脚,踢在余舒凌侧颈上,力道极重,旋即,收回腿,夺了刀,朝门口跑去。
余舒凌被踢飞,倒在地上。
“太后!”侍卫们惊慌。
余舒凌捂住脖子,忍痛指着那个人,“他是陆绪,别让他跑了!”
侍卫们刚要追,其余几个教书先生拦住了他们,很快,院子里响起了打斗声。
陆绪跑出私塾,□□越进一户人家,正当他准备藏进柴房时,一支箭羽射了过来,擦过他耳边。
陆绪回头,见周染宁站在墙头,执着弓睥睨他。
不知从何时起,她总是以睥睨的姿态出现在他面前。
梦里亦是。
随着周染宁的出现,矮墙外响起了大批侍卫的脚步声。陆绪忽然认了命,本就一身伤痕,哪还有力气再逃。
他扯下脸上的伪装,拿起刀,朝周染宁袭了过去,几个跳跃登上墙头,刀刀砍向周染宁要害。
周染宁向后闪身,以环首刀抵住袭来的刀。
刀刃相抵,抗衡着力量。论力量,周染宁不及陆绪,被陆绪震开,身形向后退,脚踩到墙的边缘。
陆绪眼疾手快,用另一手揽住她的腰,那一刻,他感受到了久违的心跳,一颗沉寂的心,剧烈跳动,下意识里不愿意松开她,揽着她跳进院子里。
周染宁一个旋身,挣脱开来,发梢擦过他的脸。
陆绪摸摸脸,忽然笑了,冷硬的面庞透着一丝悲凉,开口道:“真的爱上齐蕴了?”
周染宁不语。
陆绪看着大批侍卫破门而入,包围住他,笑得双肩耸动,落魄至此,怪得了谁?是他自己葬送了前程,也葬了曾经唾手可得的爱。
他扔了刀,被侍卫架住。
余舒凌捂着脖子走来,下令道:“杀!”
周染宁忽然转身,挡在陆绪面前,“不可,禁卫军中还潜藏着他的心腹,要审讯清楚再做……”
“周染宁!”余舒凌打断她,“你不觉得,这里属你最没有立场替他求情吗?”
“不是求情,是就事论事。”
余舒凌哼笑,“是旧情未了吧,哀家记得,当年私下问你愿意嫁进东宫否,你的答案是不愿,我那时问你原因,你双眼熠熠地说,想要嫁给陆绪!”
她不提,周染宁都快忘记这回事了,当时只当闲聊,没往心里去。
而站在周染宁身后的陆绪,心脏狠狠一缩,是什么让周染宁不再回头,投入了当年不愿意嫁的男人怀里……
答案自不必说。
余舒凌最看不惯周染宁沉默的劲儿,好像自己在无理取闹,而她优雅大度,还善解人意,“你倒是说说,对陆绪还有无感情?!”
周染宁忽然开口,语气无波无澜,“没有。”
陆绪闭闭眼,在听到早已知晓的答案时,心到底还是痛了,他睁开眼,看向余舒凌,冷声道:“你们今天听好了,我与周染宁从未有过夫妻之实,而今,早已和离,恩断义绝,再无瓜葛!”
周染宁扭头看了他一眼。
余舒凌冷笑,“你这是对前夫人余情未了,急于替她辩驳?”
陆绪最烦咄咄逼人的人,勾下唇,“你不配知道。”
说完,突然从口中吐出一记刀片,直击余舒凌的脖子……余舒凌眼睁睁看着刀片袭来。
“小心!”周染宁离她最近,下意识闪到她面前,扣住她肩膀向旁边躲闪。
刀片划破周染宁的手背。
“女侯!”
“太后!”
侍卫们大惊,将陆绪按在地上。
周染宁松开发呆的余舒凌,捂住左手手背,下令道:“将陆绪和私塾里的人,全部带走。”
“诺!”
周染宁看向余舒凌,“没事吧?”
余舒凌:“为何护着我?”
“因为陛下。”
周染宁没再耽搁,走向门口,准备回宫,途中,忽然眼前一暗,身形微晃,再看伤口,冒了黑血……刀片有毒!
她敛眸,挤了下伤口,黑血滴落在地上。
侍卫见状,忙道:“女侯中毒了,快去传太医!”
说话间,周染宁眼前发黑,意识全无,倒了下去。
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齐蕴过来探望几次,余舒凌倒没一哭二闹三上吊,但也没给儿子好脸,责他太过感情用事。
她的原话是:“自古哪有让自己皇后当禁卫军提督的?这不相当于把一把刀放在自己枕边么!”
齐蕴淡笑,“那朕就做古今第一人。”
“糊涂!”余舒凌气不打一处来,“宠妻也要有个限度!”
“母后安心养身子,别操心朝廷的事。”
余舒凌做皇后时就擅长隐忍,听儿子这么一说,没再劝下去,闭眼道:“陛下事务繁忙,别在哀家这里浪费精力了。”
齐蕴耐心陪了一会儿,回了御书房,刚好周染宁也来了,齐蕴挥退宫人,笑问:“怎么心事重重的?”
周染宁走到他面前,认真道:“我想去探望一下太后。”
“母后歇下了,明儿我陪你去。”齐蕴大手一揽,将她抱坐到腿上,另一只手还保持着握笔的姿势。
周染宁觉得太荒唐了,这里可是御书房!
“放我下来。”
“没人,害羞什么。”齐蕴站起身,将她抱到御案上,双手撑在她左右,倾身问道:“准备好了吗?”
周染宁稍微后仰,“准备什么?”
“做我的皇后。”
周染宁掐了一下他脸颊,好笑道:“你秘密操持了封后的事,日子都定了,现在来问我是否准备好了,是在给我反悔的机会吗?”
“你试试。”齐蕴低头揉她的腰,目光落在她胸前,揶揄道:“风月话本里怎么说来着,让你三天下不了塌。”
周染宁拢眉,捧起他的脸,“陛下跟肖柯学坏了。”
齐蕴感觉她在逗小孩,不满地扯开她的手,与她呼吸交织。
提起肖柯,不免想起娘里娘气的阿虎,齐蕴问道:“你那书童到底是男是女?”
周染宁含笑道:“不告诉你。”
齐蕴歪头,狠狠咬住她的唇,很快,御书房内传出激吻的声音。
周染宁招架不住,推了推他,“头发乱了......”
“一会儿帮你梳。”齐蕴一沾她就失控,架起她腋下,将她提溜起来往里屋走,里屋有专供帝王休息的小塌,虽然施展不开,但足够温存一会儿。
周染宁失去支点,双腿攀上他的腰,认命地趴在他肩头。
见她乖了,齐蕴满意地拍了拍她的尾椎骨,周染宁差点叫出声。
两人跌在小塌上,齐蕴翻个身,让她趴在自己身上。
周染宁低着头,长发垂在男人脖颈间,“跟你说个事。”
“嗯。”齐蕴搂着她的腰,一下下深抚。
周染宁忍住异样感,单膝跪在塌上,以免压到他,“陛下召我入宫后,会纳妃吗?”
齐蕴眉心一跳,“谁跟你说了什么?”
“那些想当国丈的大臣,哪会甘心,”周染宁趴在他胸前,叹道,“还不得想着法把女儿送进宫,讨个贵妃头衔,到时候,后宫就热闹了。”
真是越来越有妖后的潜质,用再正常不过的语调,吹着枕边风,齐蕴笑,翻身压住她,“那得看你表现了。”
周染宁一只手在他胸前画圈,一只手垂在塌边,“最是薄情帝王家,等陛下厌腻了我,会不会也这么对别人?”
齐蕴握住她的手,“我若真变心,你会怎么做?”
周染宁眨眨眼,“你猜。”
“离开?”
这是齐蕴最怕的结果,谁知,周染宁只是笑笑,红唇轻启:“我会动用手里的兵权,让陛下寝食难安。”
这话要是让余舒凌听见,定会暴怒,但齐蕴知道,周染宁只是在说笑,她若真存了那样的心思,早在携军归来前,就将东陲总兵府的宁韶处理掉了,可她没有,还一笔一划将宁韶的劣迹写在折子上,送去奏事处,等待内阁和齐蕴的批阅。
齐蕴亲她额头,“有你就够了,多了应付不过来。”
周染宁觉得这个答案不是特别满意,搂住他脖颈,“阿蕴爱我吗?”
对于她的变化,齐蕴很受用,侧身躺在她身边,手指在她身上一下下敲打,“不是说过么。”
“我还想听。”
“你呢?”齐蕴认真地凝睇她,“爱我吗?”
“我也说过了。”
齐蕴笑了笑,“我们一起说。”
周染宁努努鼻子,嘟囔道:“不说算了,我要出宫了,免得被人说我魅惑君王。”
齐蕴无奈地捏捏鼻梁,与她对弈,从来都是输的那方,可这会儿偏又不好意思说出口,于是改口道:“我心悦你。”
“不是这句。”周染宁侧身,与他面对面躺着,娇笑道:“我想听陛下说爱我。”
姑娘唇红齿白,语言大胆,苏了男人的心。
齐蕴半撑起身子,去亲她的唇,由浅及深,极具耐心,就在周染宁被吻的晕头转向时,耳畔传来一道最动听的声音——
“你是吾之所爱。”
刑部监牢。
狱卒为来者引着路,提醒道:“太后慢些。”
余舒凌由老太监陪同,脚步稳健地来到关押陆绪的牢房前,并没有半点卧床的病态。
陆绪坐在木板子床上,背靠冰冷墙壁,上了锁链的双手搭在双膝上,偏头看着窄窗外的月光,听见动静,转眸看过来,见是余舒凌,微微一哂。
那姿态,带着轻蔑和不屑,刺到了余舒凌的心,不久前,她还在他的手掌里苟延残喘,那种屈辱险些令她再次得了癔症。
她深吸口气,让狱卒开锁。
狱卒哪敢啊,委婉道:“没有陛下的手谕,小的不敢......”
“开不开?”老太监打断他,冷声道,“你做不了主,就去把刑部尚书叫来!”
狱卒左右为难,但眼下绝不能惹怒太后,“那太后尽量快些,别让小的难做。”
余舒凌看着陆绪,“嗯”了一声。
狱卒硬着头皮开锁,“陆绪狡猾,太后要小心。”
余舒凌冷笑,由老太监搀扶着,慢慢走进去,面对陆绪,眼前闪过不堪的过往,她从发间拔下簪子,递给老太监,老太监二话没说,将簪尖刺进陆绪的脚面。
陆绪额头青筋暴起,眼底充血,“老东西!”
不知是在骂老太监,还是在骂余舒凌。
老太监以前没少受陆绪和宋楚轻的气,仗着现在有余舒凌撑腰,恶从胆边生,拔出簪子,又刺向陆绪另一只脚。
陆绪哪会让他接连得逞,抬起双腿,一个回旋,利用脚链,缠住了老太监的脖子,双脚分开,使了十二分力道,狠狠勒他。
老太监瞪大双眼,扯着脚链,费力道:“大胆...来人啊...”
见状,余舒凌抬起腿,一脚踢在陆绪的脑袋上。
陆绪头痛欲裂。
余舒凌年轻时做过女将军,武艺不差,此时心存怒火,没顾及太后身份,拔下步摇,刺向陆绪的脸。
陆绪松开老太监,翻滚在地,堪堪避开,呵斥道:“堂堂太后,竟使些不入流的手段!”
余舒凌笑,笑容瘆人,“后宫女人,有几个手段入流的?”
“老东西,”陆绪讥嘲道,“亏你养出了一个风光霁月的儿子!”
“那是圣上,岂是你能随意评价的!”
余舒凌狠狠踢他背部,陆绪感觉脊椎快断了。
狱卒看着这么阴深的太后,咽了下口水,这时,大牢门口传来脚步声,狱卒吓了一跳,走上前去看,见狱丞走了进来。
狱卒忙拦住他,“头儿,你怎么来了?”
“今晚我当值,过来转转,可有异样?”狱丞边说边往里走,“有人探监?”
狱卒点点头,“...是。”
狱丞看着那个方向,心里一惊,脚步疾驰地走了过去,被狱卒拉住,“头儿,不能过去,会被杀头的!”
“谁在里面?”
“太...太后。”
狱丞眉头越发的紧,“太后冲着陆绪来的?”
“是。”
“你私自让太后进来的?”
狱卒欲哭无泪,“太后非要进来,我敢拦么......”
狱丞顿住步子,思忖片刻,扭头离开。
余舒凌发泄完,靠在老太监肩膀上平复呼吸,曾经积攒的郁结似乎淡去不少,她走出牢房,耷拉着肩膀,周身散发着生人勿扰的气息。
当她回到慈宁宫时,听值勤的小太监说,刑部监牢的狱丞将她夜入监牢打人的事禀告给了内阁。
“那人是谁?”余舒凌冷了眼眸,区区一个从九品的官员,胆子倒不小!
小太监答道:“奴婢听说,那人名叫秦遇,先帝三十一年的进士,因惹怒宋契,才被安排到监牢供职。”
余舒凌略有深意地看向小太监,“知道该怎么做吧?”
小太监点头哈腰,“奴婢这就去办。”
天刚亮,秦遇值完勤,走出衙门准备回府,他住的地方偏僻,要绕过几条巷子,途中路过卖油条的摊子,停下来买了六根油条和一碗豆浆,打包带回宅子。
巷子里幽深,偶有狗吠声,他拎着吃食慢慢走着,忽然察觉到身后有人,回头时,被人兜头罩住,倒在地上,豆浆洒了一地。
对方下手没留情,他觉得自己肋骨快断了。
行凶者掐住他脖子,“兄台胆子不小,什么人都敢得罪,那位贵人让我给你些教训,记住,再敢多管闲事,当心项上人头。”
对方这么一说,秦遇自然晓得自己得罪了谁,愤怒且耿直道:“那是我职责所在,也算多管闲事?”
“少废话,”对方狠砸他的头,“再多说一个字,让你吃不了兜着走!”
巷子里有户人家,护院听见外面的动静,登上矮墙偷看,发现墙外躺着一人,头被黑布罩住,吓得差点跌倒,幸得被人扶住。
“怎么回事?”周锦儿扶着护院下了矮墙,蹙眉问道。
护院指指墙外,“外头躺着个人,也不知是死是活。”
周锦儿犹豫了下,还是拉开了后院的门,探头看去,见一人卷缩在那里,看样子很痛苦,她忙走过去,弯腰扯下那人头上的黑布。
她逆着光,初冉的日光笼在她周身,别样秀娟。
秦遇愣了下,紧接着,意识被痛苦取代,满头是汗,“劳烦...姑娘...送我就医。”
看他动来动去,周锦儿蹲下来,安抚道:“你先别动,我府里有侍医。”
她让护院去传侍医,随后又开始安抚他的情绪,女子语音轻柔,沉淀了浮尘与沧桑,有着这个年纪不该有的沉稳和淡定。
秦遇一边痛苦喘息一边愣愣盯着她,有种错觉,她就是自己所著《山水游记》里,樵夫口中的青山狐妖。
稍许,刘府走出几个壮丁,将他抬进了院子。
傍晚,周染宁回到刘府,周锦儿拉住她,附耳说了几句,周染宁渐渐收起眼中笑意,“知道了,让絮之帮忙照看吧,我去趟宫里。”
周锦儿担忧道:“太后本就容不下姐姐,此事一闹,会不会对你不利?”
周染宁拍拍她手背,“放心吧。”
慈宁宫。
余舒凌从未想过,有朝一日,会被周染宁堵得哑口无言,面对周染宁不算凌厉的质问,她笑笑,没矢口否认,“怎么,哀家教训一个从九品芝麻官,也要经过女侯同意?”
周染宁面上看不出情绪,“秦狱丞是在履行自己的指责,太后这么做,有些仗势欺人了。”
余舒凌淡淡道,“女侯别忘了自己的身份,即便你做了皇后,辈分上,还是哀家的儿媳,做儿媳的,要知道什么该管什么不该管,为了区区一个从九品芝麻官,来找哀家的茬,是不是过了?!”
周染宁发觉,余舒凌变了,再不是曾经那个温婉隐忍的皇后娘娘,许是半年多的囚禁令她几度崩溃,竖起了身上的刺,可无论如何,这件事就是她不占理。
“既然太后这么认为,微臣无话可说,”周染宁站起身,“告辞。”
余舒凌喊住她,“你打算追究这件事?”
周染宁停在门口,侧眸看她,“我是就事论事。”
余舒凌握握拳头,愤怒的同时,愈发无力,周染宁不是她能掌控的。
可没等周染宁与齐蕴说起这事,刑部监牢那边出事了。
有人将陆绪劫走了,正如当初陆绪跟东陲总兵说的,禁卫军中有他的心腹。
齐蕴大怒,下令封锁城门,全城搜捕,一时间,人心惶惶。陆绪是亡命之徒,什么事都干的出来。
御书房。
齐蕴靠坐在龙椅上,看着御案下跪地的一众刑部官员,冷声道:“朕不管你们用何方法,三个时辰内,务必抓到人!”
三个时辰......
刑部尚书顶着压力叩首,“臣领命。”
周染宁看着烦躁的帝王,没有说什么,等众人离开后,才抬起手,按在他头部的穴位上,“皇城守卫森严,量陆绪再有本事,也插翅难飞。”
齐蕴不停地捏眉心,“日后要劳烦你,亲自彻查禁卫军中所有的将领。”
“是我该做的。”周染宁怕他情绪不稳,倾身抱住他,让他靠在自己怀里,“陛下不必太过自责,一切都会水落石出的。”
“嗯。”
齐蕴闭上眼,眼前再次浮现一帧帧过去的画面,画面里,有个姑娘毁了容貌,形单影只地站在一座农舍的门口。
早在她随徐福来走进小院时,他就休息到了,支开窗缝偷偷打量,心里很是好奇。
她是谁啊?
一些清晰的记忆狠狠袭入脑海……
皇城进入全城戒备,侍卫挨家挨户搜查可疑之人。
余舒凌为了在齐蕴那里挽回些颜面,暗中带了一队人马出宫搜查。
一间私塾。
“叩叩叩。”侍卫叩门。
小童拉开门,“官爷......”
“让开让开。”因没有搜捕令,侍卫语气不免强横,以掩饰心虚。
余舒凌走了进去,环视一圈,“这里一共多少人?”
“除了小人和一名打杂的,还有五位教书先生。”
“都叫出来。”
七人站在院中,余舒凌下令搜查,侍卫们走进屋子翻箱倒柜,连做饭的灶台都没落下。
余舒凌背手在院子里踱步,听侍卫禀告说未查到,蹙了蹙眉,搜了半天连个人影都没瞧见,不是白出宫一趟么,回去免不了让人笑话。
正当她烦闷时,目光无意中落在一名教书先生的后背上。若不是在被劫的日子里,总是狠狠盯着陆绪的后背,此刻,她是不会在一群陌生人中瞧出端倪的。
她目光一凛,不动声色地拔出侍卫的刀,走向那人身后。
那人斜睨地上的影子,握了握袖中拳,在余舒凌举刀的瞬间,反身一脚,踢在余舒凌侧颈上,力道极重,旋即,收回腿,夺了刀,朝门口跑去。
余舒凌被踢飞,倒在地上。
“太后!”侍卫们惊慌。
余舒凌捂住脖子,忍痛指着那个人,“他是陆绪,别让他跑了!”
侍卫们刚要追,其余几个教书先生拦住了他们,很快,院子里响起了打斗声。
陆绪跑出私塾,□□越进一户人家,正当他准备藏进柴房时,一支箭羽射了过来,擦过他耳边。
陆绪回头,见周染宁站在墙头,执着弓睥睨他。
不知从何时起,她总是以睥睨的姿态出现在他面前。
梦里亦是。
随着周染宁的出现,矮墙外响起了大批侍卫的脚步声。陆绪忽然认了命,本就一身伤痕,哪还有力气再逃。
他扯下脸上的伪装,拿起刀,朝周染宁袭了过去,几个跳跃登上墙头,刀刀砍向周染宁要害。
周染宁向后闪身,以环首刀抵住袭来的刀。
刀刃相抵,抗衡着力量。论力量,周染宁不及陆绪,被陆绪震开,身形向后退,脚踩到墙的边缘。
陆绪眼疾手快,用另一手揽住她的腰,那一刻,他感受到了久违的心跳,一颗沉寂的心,剧烈跳动,下意识里不愿意松开她,揽着她跳进院子里。
周染宁一个旋身,挣脱开来,发梢擦过他的脸。
陆绪摸摸脸,忽然笑了,冷硬的面庞透着一丝悲凉,开口道:“真的爱上齐蕴了?”
周染宁不语。
陆绪看着大批侍卫破门而入,包围住他,笑得双肩耸动,落魄至此,怪得了谁?是他自己葬送了前程,也葬了曾经唾手可得的爱。
他扔了刀,被侍卫架住。
余舒凌捂着脖子走来,下令道:“杀!”
周染宁忽然转身,挡在陆绪面前,“不可,禁卫军中还潜藏着他的心腹,要审讯清楚再做……”
“周染宁!”余舒凌打断她,“你不觉得,这里属你最没有立场替他求情吗?”
“不是求情,是就事论事。”
余舒凌哼笑,“是旧情未了吧,哀家记得,当年私下问你愿意嫁进东宫否,你的答案是不愿,我那时问你原因,你双眼熠熠地说,想要嫁给陆绪!”
她不提,周染宁都快忘记这回事了,当时只当闲聊,没往心里去。
而站在周染宁身后的陆绪,心脏狠狠一缩,是什么让周染宁不再回头,投入了当年不愿意嫁的男人怀里……
答案自不必说。
余舒凌最看不惯周染宁沉默的劲儿,好像自己在无理取闹,而她优雅大度,还善解人意,“你倒是说说,对陆绪还有无感情?!”
周染宁忽然开口,语气无波无澜,“没有。”
陆绪闭闭眼,在听到早已知晓的答案时,心到底还是痛了,他睁开眼,看向余舒凌,冷声道:“你们今天听好了,我与周染宁从未有过夫妻之实,而今,早已和离,恩断义绝,再无瓜葛!”
周染宁扭头看了他一眼。
余舒凌冷笑,“你这是对前夫人余情未了,急于替她辩驳?”
陆绪最烦咄咄逼人的人,勾下唇,“你不配知道。”
说完,突然从口中吐出一记刀片,直击余舒凌的脖子……余舒凌眼睁睁看着刀片袭来。
“小心!”周染宁离她最近,下意识闪到她面前,扣住她肩膀向旁边躲闪。
刀片划破周染宁的手背。
“女侯!”
“太后!”
侍卫们大惊,将陆绪按在地上。
周染宁松开发呆的余舒凌,捂住左手手背,下令道:“将陆绪和私塾里的人,全部带走。”
“诺!”
周染宁看向余舒凌,“没事吧?”
余舒凌:“为何护着我?”
“因为陛下。”
周染宁没再耽搁,走向门口,准备回宫,途中,忽然眼前一暗,身形微晃,再看伤口,冒了黑血……刀片有毒!
她敛眸,挤了下伤口,黑血滴落在地上。
侍卫见状,忙道:“女侯中毒了,快去传太医!”
说话间,周染宁眼前发黑,意识全无,倒了下去。
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