第29章 第 29 章
周遭的空气都静止了。
齐蕴靠在围子上,单手捏眉心,适才记起了什么,又一下子全忘了。
周染宁缩在他身边,担心他身体不适,轻声道:“让阿虎过来给殿下瞧瞧吧。”
齐蕴不接话茬,此刻狼狈的样子,怎可让外人瞧见,“不必。”
周染宁低下头,“是我冒失了。”
若非冒失,又怎会主动与他亲热。
齐蕴心里不是滋味,语调不明地问:“你很喜欢他?”
周染宁不想再刺激这个男人,“他即是殿下。”
“......”
她试着去握他的手,“宁儿喜欢殿下。”
齐蕴感到手背上覆了一只冰凉的小手,“你紧张?”
周染宁松开他,把手垫在大腿下取暖,再差一点,他们就覆水难收了,能不紧张?
屋里没有地龙,也没点火盆,本就寒冷,加之紧张,那只小手凉的像冰块,齐蕴缓缓伸出手,将她垫在大腿下的手扯出来,捂在自己掌心,“另一只。”
周染宁听话地伸出另一只手,被他包裹住。
他手掌干燥温热,指腹带茧,让人安心,甚至生出了贪婪的念头,想汲取更多温暖。
周染宁静静看着他,说服自己,终有一天,他和齐小乖的记忆会连成一串,彻彻底底变成一个人。
“我能吻你吗?”
齐蕴忽然问。
周染宁一愣。
齐蕴松开她的手,又问了一遍:“我能吻你吗?”
这话题避无可避,周染宁讷讷地点头。
还挺乖的。
齐蕴心口一松,同时又觉得自己很无耻,怎么就能提出这么无礼的要求,刚刚没吻够,还是不甘心?
明明昨夜,还在告诫自己,不可为了儿女私情分心!
可年少轻狂时的梦,当真说忘就忘?
他将手放在她的后脑勺上,慢慢靠过来,闻到一股清香,那是她的体香,曾几何时,他还到处寻觅过类似的香料味,做成了腰间的香囊。
女子的唇冰凉柔软,一口含住,软糯香甜。
他听见自己吞咽的声音。
周染宁紧张地不知所措,觉得眼前的男人有点...陌生。
齐蕴吻着吻着,发现自己不会换气,又不想在女人面前丢了脸面,稍稍松开她,淡定道:“换气。”
“......”
看他呼吸急促,周染宁懵着脸,忽然意识到什么,有点想笑。
到底是谁该换气?
齐蕴板着脸,揽住她,又吻了下去。
她比他想象的热情,不仅双臂环住他的脖颈,还主动用舌尖勾他。
齐蕴想起那个失智的小乖,心里说不出的烦闷,索性放任自己,将她抱在腿上,占据了主导。
周染宁在宋契那里受了刺激,这会儿热情的连她自己都控制不住,一步步诱着男人。
当那莹白肩头露出来时,索性闭上了眼。
齐蕴头一次沾惹女子香,毫无经验,稚嫩了些,还不如她。
“唔......”周染宁舌尖疼,推了推他,“疼。”
齐蕴退开些,吻上她脸颊,在宋契亲过的地方,舔了几下。
周染宁浑身激灵,紧紧搂住他。
齐蕴吻到她脖颈,脖颈的清香更为诱人,像醇香的酒,丝丝入扣流淌进心中。
遇见妖精,君子之礼僭了个干干净净。
他深知,再这样下去,恐要失控,可她竟缠了上来,不给他思考的时间。
这一夜,月光都变得温柔了。
气喘吁吁间,齐蕴扣住她的手腕,叫停了即将要发生的事。
齐蕴拢好她的衣裳,坐起来平复呼吸。
随着重压退去,周染宁渐渐冷静下来,恨不得钻进地缝里,扯过被子捂住自己。
齐蕴盯着她紧抓被子的小手,没忍住,又将她拽进怀里,双臂箍住她的腰。
周染宁倚在他怀里,拿不准他到底是想要还是不想要。
齐蕴贴着她的侧脸,一下下浅啄,暗思数年的女子,此刻就在怀里,乖的不像话,说不想要显得太过虚伪,可终究是不想草草了事,委屈了她,也不想稀里糊涂,让她分不清,与她共赴巫山的男人是谁。
翌日,肖柯捂着包扎过的伤口,跪在齐蕴房门口。
阿虎看不下去了,上前拉他,“既然太子让你在此休养,你就好好住下,执拗个什么劲儿?!”
肖柯抽回手,“懂个屁,一边去。”
阿虎掐腰,陪他等在屋外。
半饷,徐福来拉开门,上前扶起他,“太子体恤你的伤势,不易随我们奔波,你就先在此静养,等我们返程时,顺带捎上你。”
说着,徐福来从怀里掏出一张大额银票,塞进肖柯手中,“这是当初讲好的诊费,请收下”
话虽客气,但意思很明显,齐蕴的局里,不再有他。
从这一天起,包括周染宁在内,都清楚了一点,齐蕴不留任性之人。
齐蕴给肖柯留下两名隐卫,并征询阿虎的同意,让她留下来照顾肖柯几日,一切安排妥当,众人再次踏上征途,这一次,他们要面对的是,握有三十万兵马的北陲元氏。
马车内,穆方简放下总兵府结构图,看向齐蕴,“依殿下看,咱们该从元氏中哪个人下手?”
齐蕴手捧汤婆子,闭眼静心,“元时磊之女,元澜。”
穆方简:“元澜在族中地位不及她大哥元颢,咱们找她......”
“元澜九岁随军征战,十二岁立战功进京面圣,十三岁当街鞭打宋家家主宋志耀,十四岁因伤了右手,不能握刀,便开始培养信使,她曾给我放出消息说,陆绪意欲篡位,却因我错信于人,失了时机。”
穆方简捋捋短须,“卑职还真是小看了那个女娃娃。”
齐蕴瞥他一眼,“当年挑你脚筋者,正是元澜。”
穆方简脸一僵,猛然站起来,差点磕到车盖,当年他被人迷晕,醒来时,已成残疾,至今不知凶手是谁。
“她若不挑你脚筋,元时磊会要了你的命。”齐蕴抿口茶,叹道:“在我坠崖前,元澜告诉我的。”
元时磊!!
穆方简觉得气闷,叫停马车,踩着厚厚的积雪来到灌木丛边透气。
穆咚咚很少见到父亲这么严肃,跳下马车,走过去,围着他不停地说话,直到把人惹烦,才嬉皮笑脸挽住父亲手臂,“爹爹,咱们这一战,是挽尊啊!”
穆方简重重叹口气。
坐的时间久了,徐福来拄着拐,走进林子里活动腿脚。
马车里只剩下周染宁和齐蕴。
周染宁拿过齐蕴手里的汤婆子,倒了里面的水,又灌了热水,裹上厚厚的布,递给他。
齐蕴将卷起的帘子放下,车厢内陷入阴暗。
周染宁斜他一眼,“还是卷起来透透气吧。”
“想下车走走吗?”齐蕴没接汤婆子,示意她放在一边,“我陪你去散散步。”
“殿下去吧。”周染宁今日来了小日子,疲倦犯困,腹部隐隐作痛。
齐蕴不知她身体疲乏,拿过大氅罩住她,“还要一段路程,下车走走。”
“我走不动。”昨日心情大起大落,今日只想打瞌睡。
齐蕴看她脸色不好,更想让她出去透口气,“我背你?”
“......”
齐蕴钻出车厢,步下马车,背对她,“上来。”
两人关系突飞猛进,周染宁不太适应,却硬逼着自己与他亲近些,不要惹他生气,以免再出现昨夜记忆错乱的症状,于是慢吞吞走出车厢,趴在他的背上。
他属于宽肩窄腰,背部很有力量,背起她极为轻松。
隐卫们站在树杈上,看着尊贵的太子殿下背着娇娇人走进林子,都有些莫名的熟悉感。
齐小乖回来了?
被数十双眼睛盯着,周染宁有些脸烫,身体向后扬。
齐蕴偏头,“趴回去。”
周染宁:“我还是下来走吧。”
齐蕴没放,双手勾着她的腿弯往上颠了颠。
周染宁趴回他后背,脸埋在他的大氅毛领上,“想问殿下一个问题。”
“嗯。”齐蕴背着她走向灌木深处,衣摆上粘了不少浮土。
周染宁闷声问:“若有一日,我也任性妄为了,殿下置我何?”
齐蕴没有立即回答,周染宁淡笑道:“若有一日,我令殿下为难,还请殿下手下留情。”
“......”
“让我离开就行。”
齐蕴脸一沉,垂下手臂,周染宁滑溜下来,站在地上。
男人转过身,“你可以任性,但不可以说走就走。”
风吹树冠发出簌簌声,抖动覆雪的枝头,扬起剔透冰晶,洒在脸上,周染宁眯下眼,感觉凉凉的。
有些话为时尚早,她不想说,可早晚要面对,她嫁过人,所嫁之人是恶贯满盈的大奸臣,待齐蕴重回朝堂,她哪有脸站在他身边,面对文武百官?
——殿下,待你君临天下,请赐我一叶木筏、一根木浆、一些盘缠,允我离开。
她说在心里。
齐蕴不曾想,昨夜与他耳鬓厮磨的人,已存了离开的心思。
他刮刮她鼻尖,“别胡思乱想。”
周染宁弯唇,岔开话题,“殿下与元澜相识已久?”
齐蕴略一眨眼,“嗯,想问什么?”
“年少时,我与元澜见过几次,她自小果敢。”
齐蕴双手插进袖管,懒懒看着她,“所以?”
周染宁拂开吹乱的长发,仰头笑道:“还很漂亮。”
“所以?”
“女中翘楚。”
“别巴结了,待会儿就能见到。”齐蕴懒得理会她这些话,带她往外走。
周染宁:“殿下,我还有一事。”
齐蕴回眸,“嗯。”
这是周染宁纠结了一整晚的事,不知该不该在这个节骨眼上告诉他,可隐瞒下去,她会内疚,“倘若皇后娘娘尚在人间,却落在陆绪的手里,陆绪以此要挟殿下,殿下会如何做?”
齐蕴停下脚步,审视地看着她,“是倘若,还是确定?”
他太难糊弄,周染宁索性不绕弯弯了,“我听宋契说,皇后娘娘在陆绪手里。”
齐蕴眉峰一拢,眼里凝着浓浓的雾气,变了脸色。
周染宁握紧他的手,没有劝他大局为重,也没有劝他前去营救,他是掌舵者,该由他做出抉择。
半饷,齐蕴平静道:“我知道了。”
他没说要怎么做,只是牵着她的手,继续向北行。
北陲总兵府。
“报!”探子携信归来,急匆匆跑进府中,跪在北陲总兵元时磊面前,“大人,承勤王携队伍返程了!”
元时磊浓眉深皱,拆开信函,阅后,将信函扔在地上,“陆绪,你敢食言而肥!”
一旁的嫡子元颢接过信,不解地问:“陆绪怎么回京了?”
陆绪只在信函上草草交代了几句,大意是京中有急事,必须回程,让元时磊将女儿元澜送过去,择日完婚。
元时磊是北陲的霸王,一直不服管,哪会任陆绪摆布,见陆绪诚意不够,当即反悔,“让人给陆绪送个信儿,就是婚约作罢。”
元颢觉得不妥,“要不要问下小妹?”
“问她?你不看看元澜整日做些什么!”元时磊顿感头大,“她整日跟那个小白脸混在一起,那小子要不是周贤的儿子,老子早宰了他!”
没一会儿,这话就传到了总兵府的后院。
元澜倚在美人榻上,听完婢女的话,捏眉浅笑,“周郎呢?”
婢女撇撇嘴,“周郎又把自己锁屋子里了,整日阴阴郁郁的,也就小姐受的了他。”
“你是他?能体会他的心情?”元澜打个哈欠,轻松道:“之前害怕陆绪贪图我美色,现在倒是好了,无忧。”
“......”
“去把周郎叫来。”
稍许,周絮之随婢女走进来,面容冷峻。
元澜趴在美人榻上,眯眼道:“过来帮我揉背。”
周絮之默默走上前,将双手放在她背上,不轻不重揉捏起来。
元澜扭头看他,男子容貌继承了周家人的优点,俊美如妖,却总是板着一张脸,跟欠他钱似的。
元澜忽然翻身,面朝上,周絮之的手差点落在她胸口。
周絮之收回手,抿唇看她,不知她又要做什么,当初被陆绪送来北陲,本以为会去伺候北陲将领,没曾想,被这丫头看上,私藏在后院。
元澜伸出一条腿,搭在他肩上,挑眉道:“昨晚没盖被子,受了凉,周郎给我捂捂。”
周絮之沉气,握住她元宝似的脚,在掌心来回搓。
元澜舒服地喟叹一声,“你让我托人打听的事,有些眉目,想听吗?”
周絮之手上动作顿住,“快说!”
元澜指指自己的唇。
周絮之从未见过如此脸皮厚的女子,想要男色,直言不讳。
心口闷闷的疼,却碍于她手里的消息,弯下了腰,轻轻啄了一下她的唇。
元澜舔下唇,“你妹妹很可能在靖安侯手上。”
周絮之握紧拳头,镇守东陲的靖安侯是个年过半百的老头!
他妹妹只有十七岁!
陆绪!!!
元澜拢拢胸前长发,“这次陆绪过来,我还担心你会刺杀他,这下好了,他不来了。”
周絮之没收住情绪,冷声道:“你何时放我回去?”
元澜没在意,甚至喜欢他态度恶劣,“回去干嘛?以卵击石?”
“我要为姐姐立墓碑。”
“你们三姐弟的感情倒是极好。”元澜不解地问,“你和周锦儿不是庶出吗?而且,你们只比周染宁小几个时辰出生,这可是大户人家的禁忌,周染宁不排斥你们?”
“我们姐弟的事,轮不到外人来评头论足。”
“行。”元澜又把腿搭在他肩上,“靖安侯那里,我来想办法,你且好好呆在我身边,别整日想些没用的。”
“你有什么法子?”
“多送那糟老头几个能折腾的侍妾,把周锦儿换回来。”
周絮之垂眼,心里不是滋味,八尺男儿,还要女人替她办事。
当初,他被陆绪的人带到北陲时,已然绝望,看不到一丝半点的光亮。
他被人按着肩膀,被迫跪在雪地上,未束玉冠,风雪扬了一脸,吹乱头发,狼狈不堪。
总兵府的将领一一从他身边走过,打趣说不喜欢男人,要不要把他送去女将府上。
那时候,他感到耻辱万分,但他必须苟且活命,才有机会为镇远军的数万亡魂报仇。
就在那一刻,元澜迈着莲步,不紧不慢走进军中,猎猎红衣包裹窈窕身姿,傲视群雄般略过,来到他面前,用长长的指甲勾起他的下巴,兴味道:“咱们大雍第一美人的弟弟,不过如此。”
众将士笑道:“既然小姐看不上,就扔给下面的女将吧。”
元澜潋滟一笑,“带我屋里去。”
众人:“......”
周絮之讨厌女子留长指甲,元澜便剪掉了。
周絮之讨厌与外人周旋,元澜陪他搬到了偏院。
周絮之想念已逝的家人,元澜便让画师按着他的描述,画下一幅幅画像。
周絮之性子越来越阴郁,时常虐待自己,元澜便派人四处寻找肖柯。
她怜他,却从未给过他自由。
雪阳暖融,元澜让人将美人塌搬进院子,披上一件厚厚的斗篷,懒洋洋窝在塌上,享受阳光,后背还没躺热乎,有人悄悄递上一封信。
元澜阅了一眼,丹凤眼一勾,仔仔细细读了一遍,确认字迹后,看向送信的人,收起心底的惊讶,道:“你倒本事,怎么溜进来的?”
送信之人嘿嘿笑,“后院有个长草的狗洞。”
“......”元澜觉得她有些眼熟,眯眼道:“穆咚咚?”
穆咚咚扬扬下巴,“我这么出名吗,怎么都认识我?”
元澜嘴角抽搐,说起来,她们算是有仇,毕竟,她挑断了人家父亲的脚筋,“不怕我喊人抓你?”
穆咚咚非常淡定,“太子殿下说,你不会那么做,你要是那么做了,太子殿下会赔我爹一个儿子。”
“......”
元澜叹了一声,“太子殿下还真是吉人自有天相,他人呢?”
穆咚咚比划个“请”的动作,“想面见殿下,随我来。”
她指的地方,是后院的狗洞。
元澜站起身,“我要出府,还需爬狗洞?”
“狗洞近些。”穆咚咚背手往狗洞走,“这总兵府,我可比你熟多了,狗洞最安全。”
“......”
两人爬出狗洞,一路向南,来到一处小山坡,山坡坡顶有座六角凉亭,里面坐着四个人,围坐一桌。
穆咚咚走进凉亭,站在穆方简身边,朝走来的元澜道:“这几位,你都认识,我就不一一介绍了。”
元澜扫了一圈,目光落在并未抬头的齐蕴身上,深吸口气,躬身作揖,朗声道:“臣女元澜参见太子殿下!”
齐蕴瞥眸,“元大小姐思量清楚再打招呼,到底是太子,还是未封王爵的不速客?”
元澜郑重道:“臣女眼中只有失踪已久的太子殿下,没有劳什子王爷。”
闻言,齐蕴摆摆手,“免礼。”
一旁的徐福来笑道:“元大小姐可还认识老夫?”
“徐公公别来无恙。”元澜冲他行礼,“听奶娘说,当年我失了母亲,您还给我换过尿布呢。”
“......”徐福来差点呛到,这丫头倒是什么都敢说。
元澜看向穆方简,又作了一揖,“想必前辈已经知道当年的真相,形势所迫,晚辈不得已挑断前辈脚筋,前辈若介怀,今日便当着太子的面,挑断晚辈脚筋即可。”
穆方简抱臂,嗤道:“挑你脚筋就能偿还我的?”
“不能。”
“那就休要再提。”穆方简站起身,拱了拱手,“我还要感谢元大小姐当年刀下留情,保我一命。”
元澜心里感慨,大将确有大将的气节和风度。
最后,她将视线落在周染宁身上,两人视线相汇。
周染宁起身拱手,“元大小姐。”
元澜眼里闪动着不知名的光,半饷才回道:“女侯。”
六人落座,在这冰天雪地即将融化之际,密谋了一桩惊天动地的大事。
稍许,元澜意味深长道:“殿下这是逼我出卖父亲啊。”
齐蕴默然。
穆方简道:“私欲和大义,你只能选一样。”
元澜笑,“自是后者。”
深夜,齐蕴负手站在亭中望月,背影单薄,看上去很孤单。
周染宁安顿好徐福来等人,折回亭子,为他披上厚厚的大氅,“殿下想皇后娘娘了?”
“你怎知?”齐蕴没相瞒。
周染宁也抬头仰望月亮,圆月映入她的眼湾,“每逢月圆,我就十分想念家人,想必殿下与我有一样的心境。”
齐蕴将手搭在她的肩上,“我会陪你找到你的弟弟妹妹。”
周染宁陷入迷茫,月能补缺,人能吗?
自镇远军覆没已有一年之久,她的弟弟妹妹早已被送入虎口,即便找到他们,又将如何治愈他们心中的创伤?
两人回到住所时,穆咚咚正在跟元澜切磋拳脚,元澜即便右手不能握刀,身手依然了得,瞧见周染宁走进院子,斜眉一笑,“不知是否有幸,请女侯赐教一二?”
穆咚咚举手,“我也要!”
周染宁和齐蕴对视一眼,不知元澜为何去而复返,还有闲情逸致在这里比试武艺。
周染宁走上前,“赐教不敢当,染宁乐意陪元大小姐切磋一番。”
元澜瞄见她腰间佩刀,“女侯不出刀?”
“刀剑无眼,恐伤和气。”
“也好。”元澜笑着提议,“干打没意思,咱们赌点什么。”
周染宁耐着性子道:“请讲。”
元澜指了指门外的马车,“女侯要是赢了我,我送女侯一样惊喜。”
周染宁越发摸不透她的意图,“我要是输了呢?”
“还未比试就言输?”元澜笑,“若是输了,就再也别见车内之人了。”
周染宁板了脸,“我总要知道车内所坐之人姓甚名谁。”
元澜依然笑着,只是笑里带了几分不甘,本以为能云淡风轻成人之美,可到了这个时候,还是想自私地把人占为己有,“车内之人啊……”
她斜看过去,“姓周,名絮之,是陆绪送给总兵府的男伶。”
话落,周围陷入寂静。
周染宁瞳孔一缩,奔向那车,与掀开车帘的周絮之一步之遥。
本以为再也不能相见的姐弟俩,在异乡重逢了。
当看到弟弟的一瞬间,周染宁骤然停下脚步,眼底闪烁晶莹。
圆月再次映入眼帘,却比上一次显得皎洁,因为眼中的黯淡褪去了几分。
“絮之……”念出弟弟名字时,周染宁牙齿打颤。
周絮之迈开长腿,跨下马车,三步并两步,拥抱住她。
像浮萍找到了依靠。
“姐…姐…!!”他仰头嘶吼,发泄着情绪。
姐姐没死,姐姐还在!
周染宁紧紧抱住他,哑声道:“对不起,絮之,对不起……”
齐蕴将视线从姐弟俩身上收回来,看向元澜,“你和周絮之是何关系?”
“殿下应该猜到了,何必问。”
元澜款款走向姐弟俩,刚要开口,周染宁忽然转身,拔出环首刀,架在了她的脖子上。
刀光一闪,动作利索。
“我且问你,伤过絮之吗?”
元澜被迫停下脚步,“女侯刚刚还在说,刀剑无眼,容易伤了和气,怎么这就亮刀了?”
周染宁将刀推进几分,擦过元澜的皮肤,“伤我亲人者,别说伤和气,我会伤你的命。”
元澜笑着看向她身后的周絮之,“现在我信你们姐弟的感情了。”
说完,以左手拨开刀身,歪头笑道:“那你要选谁呢?”
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齐蕴靠在围子上,单手捏眉心,适才记起了什么,又一下子全忘了。
周染宁缩在他身边,担心他身体不适,轻声道:“让阿虎过来给殿下瞧瞧吧。”
齐蕴不接话茬,此刻狼狈的样子,怎可让外人瞧见,“不必。”
周染宁低下头,“是我冒失了。”
若非冒失,又怎会主动与他亲热。
齐蕴心里不是滋味,语调不明地问:“你很喜欢他?”
周染宁不想再刺激这个男人,“他即是殿下。”
“......”
她试着去握他的手,“宁儿喜欢殿下。”
齐蕴感到手背上覆了一只冰凉的小手,“你紧张?”
周染宁松开他,把手垫在大腿下取暖,再差一点,他们就覆水难收了,能不紧张?
屋里没有地龙,也没点火盆,本就寒冷,加之紧张,那只小手凉的像冰块,齐蕴缓缓伸出手,将她垫在大腿下的手扯出来,捂在自己掌心,“另一只。”
周染宁听话地伸出另一只手,被他包裹住。
他手掌干燥温热,指腹带茧,让人安心,甚至生出了贪婪的念头,想汲取更多温暖。
周染宁静静看着他,说服自己,终有一天,他和齐小乖的记忆会连成一串,彻彻底底变成一个人。
“我能吻你吗?”
齐蕴忽然问。
周染宁一愣。
齐蕴松开她的手,又问了一遍:“我能吻你吗?”
这话题避无可避,周染宁讷讷地点头。
还挺乖的。
齐蕴心口一松,同时又觉得自己很无耻,怎么就能提出这么无礼的要求,刚刚没吻够,还是不甘心?
明明昨夜,还在告诫自己,不可为了儿女私情分心!
可年少轻狂时的梦,当真说忘就忘?
他将手放在她的后脑勺上,慢慢靠过来,闻到一股清香,那是她的体香,曾几何时,他还到处寻觅过类似的香料味,做成了腰间的香囊。
女子的唇冰凉柔软,一口含住,软糯香甜。
他听见自己吞咽的声音。
周染宁紧张地不知所措,觉得眼前的男人有点...陌生。
齐蕴吻着吻着,发现自己不会换气,又不想在女人面前丢了脸面,稍稍松开她,淡定道:“换气。”
“......”
看他呼吸急促,周染宁懵着脸,忽然意识到什么,有点想笑。
到底是谁该换气?
齐蕴板着脸,揽住她,又吻了下去。
她比他想象的热情,不仅双臂环住他的脖颈,还主动用舌尖勾他。
齐蕴想起那个失智的小乖,心里说不出的烦闷,索性放任自己,将她抱在腿上,占据了主导。
周染宁在宋契那里受了刺激,这会儿热情的连她自己都控制不住,一步步诱着男人。
当那莹白肩头露出来时,索性闭上了眼。
齐蕴头一次沾惹女子香,毫无经验,稚嫩了些,还不如她。
“唔......”周染宁舌尖疼,推了推他,“疼。”
齐蕴退开些,吻上她脸颊,在宋契亲过的地方,舔了几下。
周染宁浑身激灵,紧紧搂住他。
齐蕴吻到她脖颈,脖颈的清香更为诱人,像醇香的酒,丝丝入扣流淌进心中。
遇见妖精,君子之礼僭了个干干净净。
他深知,再这样下去,恐要失控,可她竟缠了上来,不给他思考的时间。
这一夜,月光都变得温柔了。
气喘吁吁间,齐蕴扣住她的手腕,叫停了即将要发生的事。
齐蕴拢好她的衣裳,坐起来平复呼吸。
随着重压退去,周染宁渐渐冷静下来,恨不得钻进地缝里,扯过被子捂住自己。
齐蕴盯着她紧抓被子的小手,没忍住,又将她拽进怀里,双臂箍住她的腰。
周染宁倚在他怀里,拿不准他到底是想要还是不想要。
齐蕴贴着她的侧脸,一下下浅啄,暗思数年的女子,此刻就在怀里,乖的不像话,说不想要显得太过虚伪,可终究是不想草草了事,委屈了她,也不想稀里糊涂,让她分不清,与她共赴巫山的男人是谁。
翌日,肖柯捂着包扎过的伤口,跪在齐蕴房门口。
阿虎看不下去了,上前拉他,“既然太子让你在此休养,你就好好住下,执拗个什么劲儿?!”
肖柯抽回手,“懂个屁,一边去。”
阿虎掐腰,陪他等在屋外。
半饷,徐福来拉开门,上前扶起他,“太子体恤你的伤势,不易随我们奔波,你就先在此静养,等我们返程时,顺带捎上你。”
说着,徐福来从怀里掏出一张大额银票,塞进肖柯手中,“这是当初讲好的诊费,请收下”
话虽客气,但意思很明显,齐蕴的局里,不再有他。
从这一天起,包括周染宁在内,都清楚了一点,齐蕴不留任性之人。
齐蕴给肖柯留下两名隐卫,并征询阿虎的同意,让她留下来照顾肖柯几日,一切安排妥当,众人再次踏上征途,这一次,他们要面对的是,握有三十万兵马的北陲元氏。
马车内,穆方简放下总兵府结构图,看向齐蕴,“依殿下看,咱们该从元氏中哪个人下手?”
齐蕴手捧汤婆子,闭眼静心,“元时磊之女,元澜。”
穆方简:“元澜在族中地位不及她大哥元颢,咱们找她......”
“元澜九岁随军征战,十二岁立战功进京面圣,十三岁当街鞭打宋家家主宋志耀,十四岁因伤了右手,不能握刀,便开始培养信使,她曾给我放出消息说,陆绪意欲篡位,却因我错信于人,失了时机。”
穆方简捋捋短须,“卑职还真是小看了那个女娃娃。”
齐蕴瞥他一眼,“当年挑你脚筋者,正是元澜。”
穆方简脸一僵,猛然站起来,差点磕到车盖,当年他被人迷晕,醒来时,已成残疾,至今不知凶手是谁。
“她若不挑你脚筋,元时磊会要了你的命。”齐蕴抿口茶,叹道:“在我坠崖前,元澜告诉我的。”
元时磊!!
穆方简觉得气闷,叫停马车,踩着厚厚的积雪来到灌木丛边透气。
穆咚咚很少见到父亲这么严肃,跳下马车,走过去,围着他不停地说话,直到把人惹烦,才嬉皮笑脸挽住父亲手臂,“爹爹,咱们这一战,是挽尊啊!”
穆方简重重叹口气。
坐的时间久了,徐福来拄着拐,走进林子里活动腿脚。
马车里只剩下周染宁和齐蕴。
周染宁拿过齐蕴手里的汤婆子,倒了里面的水,又灌了热水,裹上厚厚的布,递给他。
齐蕴将卷起的帘子放下,车厢内陷入阴暗。
周染宁斜他一眼,“还是卷起来透透气吧。”
“想下车走走吗?”齐蕴没接汤婆子,示意她放在一边,“我陪你去散散步。”
“殿下去吧。”周染宁今日来了小日子,疲倦犯困,腹部隐隐作痛。
齐蕴不知她身体疲乏,拿过大氅罩住她,“还要一段路程,下车走走。”
“我走不动。”昨日心情大起大落,今日只想打瞌睡。
齐蕴看她脸色不好,更想让她出去透口气,“我背你?”
“......”
齐蕴钻出车厢,步下马车,背对她,“上来。”
两人关系突飞猛进,周染宁不太适应,却硬逼着自己与他亲近些,不要惹他生气,以免再出现昨夜记忆错乱的症状,于是慢吞吞走出车厢,趴在他的背上。
他属于宽肩窄腰,背部很有力量,背起她极为轻松。
隐卫们站在树杈上,看着尊贵的太子殿下背着娇娇人走进林子,都有些莫名的熟悉感。
齐小乖回来了?
被数十双眼睛盯着,周染宁有些脸烫,身体向后扬。
齐蕴偏头,“趴回去。”
周染宁:“我还是下来走吧。”
齐蕴没放,双手勾着她的腿弯往上颠了颠。
周染宁趴回他后背,脸埋在他的大氅毛领上,“想问殿下一个问题。”
“嗯。”齐蕴背着她走向灌木深处,衣摆上粘了不少浮土。
周染宁闷声问:“若有一日,我也任性妄为了,殿下置我何?”
齐蕴没有立即回答,周染宁淡笑道:“若有一日,我令殿下为难,还请殿下手下留情。”
“......”
“让我离开就行。”
齐蕴脸一沉,垂下手臂,周染宁滑溜下来,站在地上。
男人转过身,“你可以任性,但不可以说走就走。”
风吹树冠发出簌簌声,抖动覆雪的枝头,扬起剔透冰晶,洒在脸上,周染宁眯下眼,感觉凉凉的。
有些话为时尚早,她不想说,可早晚要面对,她嫁过人,所嫁之人是恶贯满盈的大奸臣,待齐蕴重回朝堂,她哪有脸站在他身边,面对文武百官?
——殿下,待你君临天下,请赐我一叶木筏、一根木浆、一些盘缠,允我离开。
她说在心里。
齐蕴不曾想,昨夜与他耳鬓厮磨的人,已存了离开的心思。
他刮刮她鼻尖,“别胡思乱想。”
周染宁弯唇,岔开话题,“殿下与元澜相识已久?”
齐蕴略一眨眼,“嗯,想问什么?”
“年少时,我与元澜见过几次,她自小果敢。”
齐蕴双手插进袖管,懒懒看着她,“所以?”
周染宁拂开吹乱的长发,仰头笑道:“还很漂亮。”
“所以?”
“女中翘楚。”
“别巴结了,待会儿就能见到。”齐蕴懒得理会她这些话,带她往外走。
周染宁:“殿下,我还有一事。”
齐蕴回眸,“嗯。”
这是周染宁纠结了一整晚的事,不知该不该在这个节骨眼上告诉他,可隐瞒下去,她会内疚,“倘若皇后娘娘尚在人间,却落在陆绪的手里,陆绪以此要挟殿下,殿下会如何做?”
齐蕴停下脚步,审视地看着她,“是倘若,还是确定?”
他太难糊弄,周染宁索性不绕弯弯了,“我听宋契说,皇后娘娘在陆绪手里。”
齐蕴眉峰一拢,眼里凝着浓浓的雾气,变了脸色。
周染宁握紧他的手,没有劝他大局为重,也没有劝他前去营救,他是掌舵者,该由他做出抉择。
半饷,齐蕴平静道:“我知道了。”
他没说要怎么做,只是牵着她的手,继续向北行。
北陲总兵府。
“报!”探子携信归来,急匆匆跑进府中,跪在北陲总兵元时磊面前,“大人,承勤王携队伍返程了!”
元时磊浓眉深皱,拆开信函,阅后,将信函扔在地上,“陆绪,你敢食言而肥!”
一旁的嫡子元颢接过信,不解地问:“陆绪怎么回京了?”
陆绪只在信函上草草交代了几句,大意是京中有急事,必须回程,让元时磊将女儿元澜送过去,择日完婚。
元时磊是北陲的霸王,一直不服管,哪会任陆绪摆布,见陆绪诚意不够,当即反悔,“让人给陆绪送个信儿,就是婚约作罢。”
元颢觉得不妥,“要不要问下小妹?”
“问她?你不看看元澜整日做些什么!”元时磊顿感头大,“她整日跟那个小白脸混在一起,那小子要不是周贤的儿子,老子早宰了他!”
没一会儿,这话就传到了总兵府的后院。
元澜倚在美人榻上,听完婢女的话,捏眉浅笑,“周郎呢?”
婢女撇撇嘴,“周郎又把自己锁屋子里了,整日阴阴郁郁的,也就小姐受的了他。”
“你是他?能体会他的心情?”元澜打个哈欠,轻松道:“之前害怕陆绪贪图我美色,现在倒是好了,无忧。”
“......”
“去把周郎叫来。”
稍许,周絮之随婢女走进来,面容冷峻。
元澜趴在美人榻上,眯眼道:“过来帮我揉背。”
周絮之默默走上前,将双手放在她背上,不轻不重揉捏起来。
元澜扭头看他,男子容貌继承了周家人的优点,俊美如妖,却总是板着一张脸,跟欠他钱似的。
元澜忽然翻身,面朝上,周絮之的手差点落在她胸口。
周絮之收回手,抿唇看她,不知她又要做什么,当初被陆绪送来北陲,本以为会去伺候北陲将领,没曾想,被这丫头看上,私藏在后院。
元澜伸出一条腿,搭在他肩上,挑眉道:“昨晚没盖被子,受了凉,周郎给我捂捂。”
周絮之沉气,握住她元宝似的脚,在掌心来回搓。
元澜舒服地喟叹一声,“你让我托人打听的事,有些眉目,想听吗?”
周絮之手上动作顿住,“快说!”
元澜指指自己的唇。
周絮之从未见过如此脸皮厚的女子,想要男色,直言不讳。
心口闷闷的疼,却碍于她手里的消息,弯下了腰,轻轻啄了一下她的唇。
元澜舔下唇,“你妹妹很可能在靖安侯手上。”
周絮之握紧拳头,镇守东陲的靖安侯是个年过半百的老头!
他妹妹只有十七岁!
陆绪!!!
元澜拢拢胸前长发,“这次陆绪过来,我还担心你会刺杀他,这下好了,他不来了。”
周絮之没收住情绪,冷声道:“你何时放我回去?”
元澜没在意,甚至喜欢他态度恶劣,“回去干嘛?以卵击石?”
“我要为姐姐立墓碑。”
“你们三姐弟的感情倒是极好。”元澜不解地问,“你和周锦儿不是庶出吗?而且,你们只比周染宁小几个时辰出生,这可是大户人家的禁忌,周染宁不排斥你们?”
“我们姐弟的事,轮不到外人来评头论足。”
“行。”元澜又把腿搭在他肩上,“靖安侯那里,我来想办法,你且好好呆在我身边,别整日想些没用的。”
“你有什么法子?”
“多送那糟老头几个能折腾的侍妾,把周锦儿换回来。”
周絮之垂眼,心里不是滋味,八尺男儿,还要女人替她办事。
当初,他被陆绪的人带到北陲时,已然绝望,看不到一丝半点的光亮。
他被人按着肩膀,被迫跪在雪地上,未束玉冠,风雪扬了一脸,吹乱头发,狼狈不堪。
总兵府的将领一一从他身边走过,打趣说不喜欢男人,要不要把他送去女将府上。
那时候,他感到耻辱万分,但他必须苟且活命,才有机会为镇远军的数万亡魂报仇。
就在那一刻,元澜迈着莲步,不紧不慢走进军中,猎猎红衣包裹窈窕身姿,傲视群雄般略过,来到他面前,用长长的指甲勾起他的下巴,兴味道:“咱们大雍第一美人的弟弟,不过如此。”
众将士笑道:“既然小姐看不上,就扔给下面的女将吧。”
元澜潋滟一笑,“带我屋里去。”
众人:“......”
周絮之讨厌女子留长指甲,元澜便剪掉了。
周絮之讨厌与外人周旋,元澜陪他搬到了偏院。
周絮之想念已逝的家人,元澜便让画师按着他的描述,画下一幅幅画像。
周絮之性子越来越阴郁,时常虐待自己,元澜便派人四处寻找肖柯。
她怜他,却从未给过他自由。
雪阳暖融,元澜让人将美人塌搬进院子,披上一件厚厚的斗篷,懒洋洋窝在塌上,享受阳光,后背还没躺热乎,有人悄悄递上一封信。
元澜阅了一眼,丹凤眼一勾,仔仔细细读了一遍,确认字迹后,看向送信的人,收起心底的惊讶,道:“你倒本事,怎么溜进来的?”
送信之人嘿嘿笑,“后院有个长草的狗洞。”
“......”元澜觉得她有些眼熟,眯眼道:“穆咚咚?”
穆咚咚扬扬下巴,“我这么出名吗,怎么都认识我?”
元澜嘴角抽搐,说起来,她们算是有仇,毕竟,她挑断了人家父亲的脚筋,“不怕我喊人抓你?”
穆咚咚非常淡定,“太子殿下说,你不会那么做,你要是那么做了,太子殿下会赔我爹一个儿子。”
“......”
元澜叹了一声,“太子殿下还真是吉人自有天相,他人呢?”
穆咚咚比划个“请”的动作,“想面见殿下,随我来。”
她指的地方,是后院的狗洞。
元澜站起身,“我要出府,还需爬狗洞?”
“狗洞近些。”穆咚咚背手往狗洞走,“这总兵府,我可比你熟多了,狗洞最安全。”
“......”
两人爬出狗洞,一路向南,来到一处小山坡,山坡坡顶有座六角凉亭,里面坐着四个人,围坐一桌。
穆咚咚走进凉亭,站在穆方简身边,朝走来的元澜道:“这几位,你都认识,我就不一一介绍了。”
元澜扫了一圈,目光落在并未抬头的齐蕴身上,深吸口气,躬身作揖,朗声道:“臣女元澜参见太子殿下!”
齐蕴瞥眸,“元大小姐思量清楚再打招呼,到底是太子,还是未封王爵的不速客?”
元澜郑重道:“臣女眼中只有失踪已久的太子殿下,没有劳什子王爷。”
闻言,齐蕴摆摆手,“免礼。”
一旁的徐福来笑道:“元大小姐可还认识老夫?”
“徐公公别来无恙。”元澜冲他行礼,“听奶娘说,当年我失了母亲,您还给我换过尿布呢。”
“......”徐福来差点呛到,这丫头倒是什么都敢说。
元澜看向穆方简,又作了一揖,“想必前辈已经知道当年的真相,形势所迫,晚辈不得已挑断前辈脚筋,前辈若介怀,今日便当着太子的面,挑断晚辈脚筋即可。”
穆方简抱臂,嗤道:“挑你脚筋就能偿还我的?”
“不能。”
“那就休要再提。”穆方简站起身,拱了拱手,“我还要感谢元大小姐当年刀下留情,保我一命。”
元澜心里感慨,大将确有大将的气节和风度。
最后,她将视线落在周染宁身上,两人视线相汇。
周染宁起身拱手,“元大小姐。”
元澜眼里闪动着不知名的光,半饷才回道:“女侯。”
六人落座,在这冰天雪地即将融化之际,密谋了一桩惊天动地的大事。
稍许,元澜意味深长道:“殿下这是逼我出卖父亲啊。”
齐蕴默然。
穆方简道:“私欲和大义,你只能选一样。”
元澜笑,“自是后者。”
深夜,齐蕴负手站在亭中望月,背影单薄,看上去很孤单。
周染宁安顿好徐福来等人,折回亭子,为他披上厚厚的大氅,“殿下想皇后娘娘了?”
“你怎知?”齐蕴没相瞒。
周染宁也抬头仰望月亮,圆月映入她的眼湾,“每逢月圆,我就十分想念家人,想必殿下与我有一样的心境。”
齐蕴将手搭在她的肩上,“我会陪你找到你的弟弟妹妹。”
周染宁陷入迷茫,月能补缺,人能吗?
自镇远军覆没已有一年之久,她的弟弟妹妹早已被送入虎口,即便找到他们,又将如何治愈他们心中的创伤?
两人回到住所时,穆咚咚正在跟元澜切磋拳脚,元澜即便右手不能握刀,身手依然了得,瞧见周染宁走进院子,斜眉一笑,“不知是否有幸,请女侯赐教一二?”
穆咚咚举手,“我也要!”
周染宁和齐蕴对视一眼,不知元澜为何去而复返,还有闲情逸致在这里比试武艺。
周染宁走上前,“赐教不敢当,染宁乐意陪元大小姐切磋一番。”
元澜瞄见她腰间佩刀,“女侯不出刀?”
“刀剑无眼,恐伤和气。”
“也好。”元澜笑着提议,“干打没意思,咱们赌点什么。”
周染宁耐着性子道:“请讲。”
元澜指了指门外的马车,“女侯要是赢了我,我送女侯一样惊喜。”
周染宁越发摸不透她的意图,“我要是输了呢?”
“还未比试就言输?”元澜笑,“若是输了,就再也别见车内之人了。”
周染宁板了脸,“我总要知道车内所坐之人姓甚名谁。”
元澜依然笑着,只是笑里带了几分不甘,本以为能云淡风轻成人之美,可到了这个时候,还是想自私地把人占为己有,“车内之人啊……”
她斜看过去,“姓周,名絮之,是陆绪送给总兵府的男伶。”
话落,周围陷入寂静。
周染宁瞳孔一缩,奔向那车,与掀开车帘的周絮之一步之遥。
本以为再也不能相见的姐弟俩,在异乡重逢了。
当看到弟弟的一瞬间,周染宁骤然停下脚步,眼底闪烁晶莹。
圆月再次映入眼帘,却比上一次显得皎洁,因为眼中的黯淡褪去了几分。
“絮之……”念出弟弟名字时,周染宁牙齿打颤。
周絮之迈开长腿,跨下马车,三步并两步,拥抱住她。
像浮萍找到了依靠。
“姐…姐…!!”他仰头嘶吼,发泄着情绪。
姐姐没死,姐姐还在!
周染宁紧紧抱住他,哑声道:“对不起,絮之,对不起……”
齐蕴将视线从姐弟俩身上收回来,看向元澜,“你和周絮之是何关系?”
“殿下应该猜到了,何必问。”
元澜款款走向姐弟俩,刚要开口,周染宁忽然转身,拔出环首刀,架在了她的脖子上。
刀光一闪,动作利索。
“我且问你,伤过絮之吗?”
元澜被迫停下脚步,“女侯刚刚还在说,刀剑无眼,容易伤了和气,怎么这就亮刀了?”
周染宁将刀推进几分,擦过元澜的皮肤,“伤我亲人者,别说伤和气,我会伤你的命。”
元澜笑着看向她身后的周絮之,“现在我信你们姐弟的感情了。”
说完,以左手拨开刀身,歪头笑道:“那你要选谁呢?”
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