第158章 救大英亲王沈葆桢嫁女
第158章救大英亲王!沈葆桢嫁女
宫廷医生飞快地冲了进来。
这个时候,他们能做的事情也很少,也只是喝一些温热的糖水,并且努力按摩腹部。
但这其实没有多少用处,也不能减缓痛苦。
剧烈的腹痛之后,接下来就是频繁的腹泻。
而这个时候,也是阿尔伯特亲王觉得最没有尊严的时刻了。
因为许多宫廷医生就在边上,女王也在边上。
他曾经很多次要求,每当他腹泻的时候,女王陛下能够回避,这样能够避开他狼狈的样子。
但是女王却觉得在这种痛苦的时候,她需要陪伴丈夫的身边,所以还甚至握着对方的手。
而一旦引发腹泻,那就会反反复复。
基本上是这样,先剧痛,然后腹泻,之后剧痛缓解一些。但是用不了多久,这种剧痛又会席卷冲来,紧接着再腹泻。
如此反反复复,让人痛不欲生。
在这段时间内,亲王甚至什么都不敢吃,连水都不敢多喝。
因为这种频繁的腹泻,非常伤害直肠。
宫廷医生已经判断了,一旦这种腹泻更加频繁的话,可能会出现肛瘘,肛周脓肿。
而今天这一次的发作,注定会很痛苦。
因为,反反复复,已经整整四个多小时了。
阿尔伯特亲王已经满脸苍白,浑身都是汗水,嘴唇几乎脱水,脸色甚至发青发紫了。
女王握住他的手,亲吻着他的脸,仿佛想要分担他的痛苦。
“可怜的查尔斯,我可怜的阿尔伯特,请上帝让我分担你的痛苦吧……”
接着,她向宫廷医生道:“你们难道就没有一点点办法,缓解亲王的痛苦吗?大英帝国的富有四海,难道却解决不了这个病症吗?”
宫廷医生无奈,只能默默承受着女王的责怪。
端上来的,依旧只有柳树叶煮水后的产物,比较原始版的水杨酸。
但是,水杨酸治疗克罗恩病是无效的。
阿尔伯特亲王强忍着畏惧,喝下了这一杯水杨酸汤。
倒不是这东西很难喝,而是每一次喝下去,会有强烈刺激他的肠子,再一次引发剧痛。
果然……
刚刚喝下去!
那种可怕的痛苦再一次袭来。
“啊……”他再一次发出痛苦的呼叫,整个人蜷缩在床上,痛苦无比的抽搐。
全身的冷汗,再一次爆出。
这种疼痛,真的是超过忍受的极限,近乎女子分娩。
而且,这一次痛苦的时间,持续得如此之长。
女王拼命抱住丈夫,泪水不断涌出。
“吗啡……吗啡,给我吗啡……”亲王虚弱地喊道。
女王道:“亲爱的,不能用吗啡啊……”
吗啡虽然能止痛,但是会强烈上瘾的。
此时,阿尔伯特亲王拼命捂住肚子,拼命乞求上帝,只要能够降低他的痛苦,他真的愿意付出任何代价。
而这个时候,他忽然看到了桌面上的那个瓶子,还有那里面的淡黄色晶体。
脑子里面响起了几天之前巴厦礼的话,这是清国苏曳爵士听说亲王病症之后,专门研制出来的神奇药物,对亲王的病有奇效。
他经历悲痛之后,对别人痛苦充满期待的眼神,尤其能够感同身受。
所以这个时候,脑子里面全部都是巴厦礼的眼神。
仿佛抓住救命稻草的感觉。
原本亲王对苏曳万里迢迢送来的药物是不屑一顾的,因为清国的一切,都代表着落后。
但是现在,痛苦到了极致,他真的是任何希望都不想放弃了。
他也想要抓住一根救命稻草。
“用,用那种药……”阿尔伯特亲王用尽力气,指着桌面上的那个瓶子。
宫廷医生上前,拿起了那个瓶子,里面还有非常专业的说明书。
如何使用,每一次用量多少等等。
“亲王殿下,这是哪里来的药物?”宫廷医生道。
亲王虚弱道:“清国来的。”
宫廷医生惊呼:“清国?那个腐朽、愚昧、无知的清国?”
此时,亲王觉得每一秒钟都是煎熬,用尽左右的力气道:“快,快……”
因为,他觉得痛苦加剧了。
钝刀在他的腹部里面拼命地绞,拼命地绞。
使得眼前一阵阵发黑。
宫廷医生立刻将目光望向女王陛下。
女王道:“先测试,快。”
接下来,宫廷医生立刻做人体测试,老鼠测试。
先要确定这种药物没有毒副作用。
“啊……啊……”亲王整个身体蜷缩成一团都没有,口中不断高呼着上帝。
人体测试没事,老鼠测试也没事。
宫廷医生立刻取了一个单位的甲硝唑,然后用生理盐水融化,抽取到注射管中。
最终他忐忑不安道:“这个药物,完全来历不明,真的确定要用吗?”
“快……快……快……”亲王颤抖道。
宫廷医生充满了不安,将这管药水缓缓注射到亲王的血脉之内。
然后……
所有人静静地等待反应。
针对克罗恩病的炎症反应和剧痛,甲硝唑消炎效果还是很强,很快的。
接下来,就是腹泻!
而这个时候的腹泻,也是一种折磨了,直肠处火辣辣的痛苦,也仿佛用刀子割一般。
按照以往的经验。
腹泻之后用不了多久,这种痛苦又会再一次反复。
接着,持续性腹泻。
直接让一个人虚脱。
但是……这一切却没有发生。
亲王胆战心惊地等待着下一次剧痛,然后频繁的腹泻。
可是……
下一次疼痛是来了,但是不剧烈,反而温和得多。
下一次腹泻也来了,但是也温和了许多。
然后……下下次的腹痛,没有再降临。
反而他觉得腹部原来剧痛的地方,有一种暖暖的感觉,在反复剧痛之后,隐隐觉得有些舒服。
就这么神奇见效了。
把他从痛苦深渊拉了回来。
终于,他的精力再也支撑不住了。
整个人沉睡了过去。
女王颤声道:“这,这药物是见效了吗?”
言语中,充满了期待。
宫廷医生激动道:“应该,应该是的。因为按照往常情形,亲王殿下需要一个漫长的过程,痛苦减弱,发作频率减缓,直到慢慢消失,需要好几个小时以上。然后需要一周左右的恢复期。但是现在,他的腹痛和腹泻完全是断崖式缓解,直接消失。”
“很显然,是这个神奇的药物起效了。”
女王道:“那是不是像吗啡那样,只是麻痹了痛苦?”
宫廷医生道:“显然不是的,女王陛下。痛苦是附属品,腹泻才是最直接的症状。吗啡可以改善痛苦,但是却止不住腹泻。而现在不但痛苦止住了,腹泻也止住了。”
“所以,完全可以肯定,是这个药物起效了。”
女王道:“快拿给我看看。”
宫廷医生把这个玻璃瓶递给了女王,女王拿在手中,顿时小心翼翼,如同无价之宝一般。
女王道:“这是什么药物?”
宫廷医生道:“Metronidazole。”
他实在无法想象,整个伦敦最精英的医学界都对亲王殿下的病症束手无策,结果竟然被万里之外一个清国的贵族治疗了。
这……太神奇了。
太不可思议了。
……………………………………
而此时,已经是后半夜了。
宫廷医生们退了下去,本来应该让仆人给丈夫清洗一下身体再睡觉的,但看到熟睡的丈夫,女王还是放弃了这个念头。
她脱掉衣衫,躺在丈夫的身后,盖上薄被子。
外面淅淅沥沥的雨点声,此时也方才清晰了起来。
女王轻轻拥着丈夫,也不嫌弃他充满了汗臭味,柔声道:“亲爱的,我们的上帝注视到你了,开始响应我们的祈祷了。”
次日中午!
阿尔伯特亲王才起床,沐浴更衣后,喝着牛奶,吃着柔软的食物,唯恐刺激自己脆弱的肠胃。
甚至现在他喝牛奶都小心翼翼,唯恐哪一个不小心,就触发了病症,让那种痛苦继续袭来。
宫廷医生再一次进来,道:“亲王殿下,按照这份药物的说明,我们应该再为您注射两次,请问是否需要?”
阿尔伯特亲王道:“这是万里之外那个神奇医生的医嘱吗?”
宫廷医生道:“是的。”
阿尔伯特亲王道:“在病人面前,医生最大,所以我当然服从。”
接下来,恭听医生再为他注射了一个单位。
“如果您有任何的不适,请立刻通知我。”宫廷医生道。
然后,他行礼离开。
作为宫廷医生,他心情也非常愉悦,因为阿尔伯特亲王的痊愈会带来很多美好的情绪,至少对这个宫廷之内是这样的。
亲王谦逊,柔和,有他在的时候,整个宫廷都是和风细雨的。
他就如同整个宫廷的……,如果他会中文的话,应该会知道定海神针这个词。
阿尔伯特吃完所谓的早餐后,虚弱的他,今天不打算处理政务,也不打算接见任何使臣。
拿着手中的瓶子,看着上面手写的说明书。
内心充满了诧异。
真的没有想到,一个万里之外的清国贵族,竟然把自己从痛苦的深渊中挽救了回来。
而大英帝国的国会,却刚刚通过了对清国的战争协议。
这还真像是一个天方夜谭里面的故事。
接下来,他敲了一下桌面上的铃铛。
顿时,一个内官走了进来。
阿尔伯特亲王道:“正式向包令爵士和巴厦礼爵士发出邀请,我将在1844房间接待两位爵士,时间定为……”
阿尔伯特思考了一下,现在他的精神状态太差了,大脑也运转得不快,可能无法承受长时间的会谈。
“时间定在三日之后的中午一点钟。”
“请伱们事先安排好,确保1844房间那个时候是空闲的,而且有足够的礼仪接待两位绅士。”
内官道:“是,亲王大人。”
接下来,阿尔伯特亲王让自己维持一个舒适的状态,拿起桌面上的那个文件,缓慢地阅读着。
这份文件,表面上是包令和巴厦礼写的。
但,里面的内容全部都是苏曳所写。
从另外一个角度,阐述了中英之间关系的另外一种可能。
或许,当这位大英帝国的无冕之王拿起这份文件的时候,历史的车轮就稍稍分开了一条岔路。
…………………………………………………………
离开天京!
苏曳乘坐英国的武装货轮,返回九江。
这次,他只能短暂停留九江,接着又要马不停蹄,去下一个地方。
接下来的时间,他都会非常的忙碌。
去和各个地方的封疆大吏见面,谈判。
一切为了九江经济实验区。
尽管伦敦那边的巴厦礼和包令还没有谈下来,甚至不知道会不会成功。
但苏曳这边,却已经全力以赴,破釜沉舟。
总不能等到一切尘埃落定,两国密约完全签订之后,再去做这些准备工作。
那样会浪费多少时间?
在舱房之内,苏曳的面前,摆放着厚厚的一叠文件。
这些东西,都需要他看完,并且签字。
每一份文件签下去之后,都要花出很多很多的银子。
一千万两银子在丽如银行抵押三个月,不能动弹。
之前苏曳筹集了一千两百万两银子,抵押了一千万两,还有二百万两。
而现在这二百万两,又所剩不多了。
他每天都在海量地花钱。
这段时间,他每天都在连轴转。
先是和曾国藩谈判,然后去上海和威妥玛、亨利爵士进行了一次不算太成功的谈判。
接下来,又和两江总督何桂清,江苏布政使王有龄进行了会谈。
非常深层次的会谈。
接着又到天京北边和洪秀全特使林绍章进行谈判。
接下来,又要去成都和四川总督会谈。
然后又要去昆明,和云南巡抚会谈。
成为江西巡抚的位置之后,苏曳的角色瞬间就完成了大转变。
他当然知道,战争的脚步越来越近。
他要确保,自己的九江经济试验区要成功。
所以,需要很多很多资源,还需要很多市场。
这些市场,等到工厂开办之后,再去奔波已经来不及了,需要提前去开拓,需要提前去和各省督抚进行会谈。
还有很多原材料,许多物资,都需要和各省周旋。
甚至在战争来临之前,苏曳也要和各省封疆大吏构建出足够的默契。
甚至……连太平天国的辖区,苏曳也不会刚过。
此时的天京,别的物资或许很紧缺,但是银子不计其数。
而且很奇妙的是,这些行省督抚都是自成体系的,和京城朝廷的关系不小,但是却有着强大的独立性。
之前苏曳宠臣的身份,对于他们来说,用处不是很大。
而现在苏曳失去了圣眷,影响也不算大。
只要有利益,大家就能合作。
而且这些封疆大吏都非常傲慢,以苏曳之前的身份上门拜访,人家是不大愿意搭理的,哪怕你是皇帝的宠臣,但是你级别不够。
但是现在以江西巡抚的身份,那就完全足够了。
几乎所有的封疆大吏,都会用足够的礼节接待你。
曾国藩,骆秉章也不例外。
之前曾国藩尽管亲自苏曳家中进行谈判,但骨子里面还是高高在上的,觉得双方不是平级的。
而这一次,曾国藩的态度就完全不一样了。
完全是平级的尊重态度。
而苏曳这一路奔波,有一个人始终跟随在旁边,那就是胡雪岩。
他什么都没有说,就只是一个旁观者。
从京城到天津,然后再到上海。
他看着苏曳拿着一千万两银子的汇票,进入了丽如银行。
看到了他和巴厦礼爵士为了中英关系新的路线,进行疯狂的奔波。
看着苏曳登上额尔金伯爵的战舰。
看着苏曳和两江总督,湖南巡抚,湖北巡抚的谈判。
看着苏曳和天京洪秀全特使的谈判。
有些东西,他看明白了。
但有些东西,他没有看明白。
他的视野还没有到那么高层级。
但是,他依旧感受到了无比强烈的震撼。
之前,他觉得自己跟着王有龄,他去上海和洋人合作,已经开了眼界了,已经算是大清之中很了不起的人了。
而现在,他觉得自己像是一个井底之蛙。
苏曳带着他,看到了一个更高层级的世界。
那种不仅仅是在两江,也不仅仅是在整个大清,而是在整个世界层面的布局。
那种纵横捭阖,那种四处落子,那种山雨欲来,那种大事将近的布局感。
让胡雪岩深深的沉醉。
相较而言,他的靠山江苏布政使王有龄,甚至两江总督何桂清,真的什么都不是了。
层级相差得太远了。
此时,见到苏曳坐在椅子上闭目养神。
胡雪岩深深觉得,苏曳的世界太孤独了,因为几乎没有人跟得上他的脚步,也没有人能为他分忧。
仆人煮好了一杯咖啡,胡雪岩接了过来。他之前完全不知道,苏曳为何会喜欢这种东西,简直太难喝了。
而现在他知道,因为只有这东西最提神,比浓茶还要提神。
“大人!”胡雪岩上前,把咖啡放在苏曳的面前。
苏曳醒来,然后拿起咖啡狠狠灌了一口。
“光墉,你来一杯吗?”苏曳道。
“不用了。”胡雪岩道:“至少现在不用。”
接着,稍稍犹豫了片刻。
胡雪岩忽然单膝跪下道:“大人,从今以后,雪岩愿意鞍前马后,效忠大人。”
苏曳一愕,然后上前搀扶道:“好!”
“不怕你笑话,我早就盯上你了,但你又是王有龄的人,我也不好开口。”苏曳道:“但是你的才华,我太看重了,而我身边能用的人,太少了。”
“现在你既然说破了,那我也直截了当告诉你。跟着我,你以后操纵的是世界级的贸易。”
“那些你现在需要巴结的那些英国商人,银行家,以后全部都要匍匐在你的脚下。”
“未来,你稍稍出手,就可以封杀一个亚洲国家的某个产业。”
“只要你表现得足够出色,将来朝廷一品大员,有你一位!”
这一连串话,直接把胡雪岩击蒙了。
这些东西,他完全不敢想象。
真的想都不敢想,这是一个官本位的国度,胡雪岩哪怕做一个商人,但也做梦得到官僚的待遇。
他能想到的,也就是捐一个虚名官。
一品大员?!
几辈子都不敢想。
但苏曳还真不是画饼,盛宣怀做的,胡雪岩就做不得?
是他苏曳不如李鸿章吗?
胡雪岩道:“小人见识短浅,只想跟着大人去见识更高的世界。”
………………………………………………
等苏曳的武装货轮到达九江的时候。
整个见面上,不计其数,浩浩荡荡,全部都是大船。
几百艘大船。
他购买的天量物资到了。
一万五千名,第二批移民到了。
此时,正在下船。
整个码头上,热闹非凡,人声鼎沸。
苏曳道:“去另外一个码头登陆,不要惊扰了这些移民。”
然后,火轮前往另外一边的码头登陆。
苏曳轻衣简从,从另外一个城门进入九江城。
此时的九江城内,呈现出了另类的,几乎畸形的繁荣。
原本的新军,加上林启荣麾下,总共近万人。
加上第一批移民,第二批移民,人口超过了三万。
又加上了不少居民,小心翼翼地从山上下来了,进入了城内。
另外还有更多的一群人,那就是商人!
知道九江有生意做,无数的商人蜂拥而至。
粮食,衣衫,棉被等等。
无数的物资,汹涌而入。
而九江就如同一个贪婪的巨兽,来多少物资,全部都吞下了。
每一天用出的银子,都是惊人的数字。
所以,整个九江呈现出了短暂的,惊人的繁荣。
苏曳往丽如银行存入了一千万两银子后,转身就贷款了近百万英镑。
否则,他的钱已经花完了。
目前九江城内管钱的有怀塔布,还有白飞飞的父亲,白岩老爷。
两个人花钱花的胆战心惊。
白岩老爷,也算是经历过大世面的,经过一些列残忍血腥的斗争,夺取了百万家当。
但是,他这几百万家当,整整花了几代人才赚来的。
而现在短短一个月左右,从他手中就花出去了几百万。
这如何不让他胆战心惊?
天文数字的粮食,天文数字各项物资,天文数字的钢铁,源源不断涌入九江。
不计其数的木材,不计其数的石材等等等等。
他甚至都不知道,苏曳为何要买这么多的粮食。
整个九江城,正在以一种夸张的速度,向前狂奔,
这完全是用海量金钱堆出来的繁荣。
在很多人看来,完全是不可持续的。
另外一个充满不安的人,就是九江知府沈葆桢。
他是一个才华横溢的人,内政一流的人,但这段时间,他没有插手政务。
因为他也看不懂,他也很不安。
不知道为什么要这么急,这么快?
作为一个成熟的官僚,他非常害怕这种近乎夸张的跃进。
他害怕这种不踏实,不落地的畸形繁荣。
他每天都在知府衙门等待苏曳,但苏曳一直都很忙,一直都没有回来,也不知道去哪里。
今天,苏曳终于回来了。
沈葆桢双眼通红地来到苏曳面前,道:“抚台大人,我们需要谈谈。”
苏曳风尘仆仆,但依旧点头道:“好!”
然后,关上了房门。
苏曳和沈葆桢,进行了密谈。
“抚台大人,江西巡抚衙门在南昌,而不是在九江。”沈葆桢道:“您为何不去南昌?”
苏曳道:“我不会去南昌的,我就留在九江,我接下来所有精力,都会放在九江经济试验区,都会放在工厂上。我把江西所有的政事权,绿营兵权,都交给了湘军。作为交换,他必须帮我搞定六百多万亩的良田手续,三十万移民,还有六百万亩良田所需要的耕牛和农具。”
就单纯这一段话,便让沈葆桢惊呆了。
你费尽了所有的计谋拿下了江西巡抚,结果却把最宝贵的政事权,绿营兵权全部交出去了?
这……这是为什么啊?
“抚台大人,在离京之前,皇上秘密召见了我,给了我密奏之权,让我盯着你,看你是否有异心,并且随时准备汇报。”沈葆桢道:“但是我没有任何动摇,因为我知道皇上是最大的靠山,但却未必是我的靠山。”
“我若再一次背叛,那就成为三姓家奴,死无葬身之地。”
“所以,为了向您表明心迹,我甚至打算进一步和您捆绑。”
“但是,我现在却犹豫了,因为我完全看不懂眼前您的举动。”
“您扔掉了江西巡抚几乎所有的权力,您好不容易借来了一千万两银子,却在短短几个月,花掉了几百万。”
“整个九江,进入了一种畸形的,可怕的繁荣。”
“您在全国到处跑。”
“仿佛一切在狂奔,然而我看不懂,也不明白为什么。”
“我害怕了!”
“所以抚台大人,我想要知道为什么?如果我得不到这个答案,我也不敢在九江呆了,我直接告病还乡,退出仕途。”
“我原本真的打算彻底和您捆绑,哪怕您失去了圣眷。但是您的战车仿佛在向一个无尽的深渊狂奔,我非常害怕。”
“您给我一个理由,这样我才能完全为您效忠,全心全意为您做事,我害怕那种被蒙着眼睛,骑在烈马之上,奔向悬崖的感觉。”
苏曳沉默了一会儿,道:“幼丹先生,这个理由就是,战争马上就要来临了。”
“大英帝国,法兰西,甚至还有美利坚,可能还有沙俄帝国,会直接扑上来。”
“这一次战争,会彻底打断清廷的脊梁骨,会给大清皇统带来毁灭性的打击。”
“我需要在战争来临之前,完成很多布局。”
“等到战争爆发之后,我这里成为绝对的安全区,进入飞速的发展。”
“我需要在这两年时间内,构建和大英帝国的,甚至和整个世界列强,建立另一种秩序。”
“这种秩序,将挽救中华。”
顿时,沈葆桢浑身颤抖。
足足好一会儿,他沙哑道:“会,会打到什么程度?比十几年前,还厉害吗?”
苏曳道:“不可同日而语,国体动荡,甚至在很多人看来,仿佛有亡国之危。”
沈葆桢颤抖道:“可是,广州那边英方军队已经完全撤退了啊。”
苏曳道:“包令公使被解职了,不久之前,我刚刚登上了新公使额尔金伯爵的战舰,他曾经是北美总督,权力和包令不可同日而语。海军司令西马糜各厘和我切断了几十万英镑的利益勾连。如果我没有猜错的话,英国议会应该已经批准了对大清的全面战争决议。”
“接下来,会不断有战舰,源源不断加入远东舰队。”
“大英帝国会从各个殖民地调派军队来到东方。”
“天神来了,也阻止不了战争的脚步。”
沈葆桢沉默了良久良久。
足足好一会儿后,他拜下道:“下官愿意彻底效忠抚台大人,鞠躬尽瘁,死而后已。”
“下官之女沈宝儿,愿意嫁给大人为妾,请大人纳之!”
…………………………………………
注:第一更送上,写到上午九点半,我去睡觉了。
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宫廷医生飞快地冲了进来。
这个时候,他们能做的事情也很少,也只是喝一些温热的糖水,并且努力按摩腹部。
但这其实没有多少用处,也不能减缓痛苦。
剧烈的腹痛之后,接下来就是频繁的腹泻。
而这个时候,也是阿尔伯特亲王觉得最没有尊严的时刻了。
因为许多宫廷医生就在边上,女王也在边上。
他曾经很多次要求,每当他腹泻的时候,女王陛下能够回避,这样能够避开他狼狈的样子。
但是女王却觉得在这种痛苦的时候,她需要陪伴丈夫的身边,所以还甚至握着对方的手。
而一旦引发腹泻,那就会反反复复。
基本上是这样,先剧痛,然后腹泻,之后剧痛缓解一些。但是用不了多久,这种剧痛又会席卷冲来,紧接着再腹泻。
如此反反复复,让人痛不欲生。
在这段时间内,亲王甚至什么都不敢吃,连水都不敢多喝。
因为这种频繁的腹泻,非常伤害直肠。
宫廷医生已经判断了,一旦这种腹泻更加频繁的话,可能会出现肛瘘,肛周脓肿。
而今天这一次的发作,注定会很痛苦。
因为,反反复复,已经整整四个多小时了。
阿尔伯特亲王已经满脸苍白,浑身都是汗水,嘴唇几乎脱水,脸色甚至发青发紫了。
女王握住他的手,亲吻着他的脸,仿佛想要分担他的痛苦。
“可怜的查尔斯,我可怜的阿尔伯特,请上帝让我分担你的痛苦吧……”
接着,她向宫廷医生道:“你们难道就没有一点点办法,缓解亲王的痛苦吗?大英帝国的富有四海,难道却解决不了这个病症吗?”
宫廷医生无奈,只能默默承受着女王的责怪。
端上来的,依旧只有柳树叶煮水后的产物,比较原始版的水杨酸。
但是,水杨酸治疗克罗恩病是无效的。
阿尔伯特亲王强忍着畏惧,喝下了这一杯水杨酸汤。
倒不是这东西很难喝,而是每一次喝下去,会有强烈刺激他的肠子,再一次引发剧痛。
果然……
刚刚喝下去!
那种可怕的痛苦再一次袭来。
“啊……”他再一次发出痛苦的呼叫,整个人蜷缩在床上,痛苦无比的抽搐。
全身的冷汗,再一次爆出。
这种疼痛,真的是超过忍受的极限,近乎女子分娩。
而且,这一次痛苦的时间,持续得如此之长。
女王拼命抱住丈夫,泪水不断涌出。
“吗啡……吗啡,给我吗啡……”亲王虚弱地喊道。
女王道:“亲爱的,不能用吗啡啊……”
吗啡虽然能止痛,但是会强烈上瘾的。
此时,阿尔伯特亲王拼命捂住肚子,拼命乞求上帝,只要能够降低他的痛苦,他真的愿意付出任何代价。
而这个时候,他忽然看到了桌面上的那个瓶子,还有那里面的淡黄色晶体。
脑子里面响起了几天之前巴厦礼的话,这是清国苏曳爵士听说亲王病症之后,专门研制出来的神奇药物,对亲王的病有奇效。
他经历悲痛之后,对别人痛苦充满期待的眼神,尤其能够感同身受。
所以这个时候,脑子里面全部都是巴厦礼的眼神。
仿佛抓住救命稻草的感觉。
原本亲王对苏曳万里迢迢送来的药物是不屑一顾的,因为清国的一切,都代表着落后。
但是现在,痛苦到了极致,他真的是任何希望都不想放弃了。
他也想要抓住一根救命稻草。
“用,用那种药……”阿尔伯特亲王用尽力气,指着桌面上的那个瓶子。
宫廷医生上前,拿起了那个瓶子,里面还有非常专业的说明书。
如何使用,每一次用量多少等等。
“亲王殿下,这是哪里来的药物?”宫廷医生道。
亲王虚弱道:“清国来的。”
宫廷医生惊呼:“清国?那个腐朽、愚昧、无知的清国?”
此时,亲王觉得每一秒钟都是煎熬,用尽左右的力气道:“快,快……”
因为,他觉得痛苦加剧了。
钝刀在他的腹部里面拼命地绞,拼命地绞。
使得眼前一阵阵发黑。
宫廷医生立刻将目光望向女王陛下。
女王道:“先测试,快。”
接下来,宫廷医生立刻做人体测试,老鼠测试。
先要确定这种药物没有毒副作用。
“啊……啊……”亲王整个身体蜷缩成一团都没有,口中不断高呼着上帝。
人体测试没事,老鼠测试也没事。
宫廷医生立刻取了一个单位的甲硝唑,然后用生理盐水融化,抽取到注射管中。
最终他忐忑不安道:“这个药物,完全来历不明,真的确定要用吗?”
“快……快……快……”亲王颤抖道。
宫廷医生充满了不安,将这管药水缓缓注射到亲王的血脉之内。
然后……
所有人静静地等待反应。
针对克罗恩病的炎症反应和剧痛,甲硝唑消炎效果还是很强,很快的。
接下来,就是腹泻!
而这个时候的腹泻,也是一种折磨了,直肠处火辣辣的痛苦,也仿佛用刀子割一般。
按照以往的经验。
腹泻之后用不了多久,这种痛苦又会再一次反复。
接着,持续性腹泻。
直接让一个人虚脱。
但是……这一切却没有发生。
亲王胆战心惊地等待着下一次剧痛,然后频繁的腹泻。
可是……
下一次疼痛是来了,但是不剧烈,反而温和得多。
下一次腹泻也来了,但是也温和了许多。
然后……下下次的腹痛,没有再降临。
反而他觉得腹部原来剧痛的地方,有一种暖暖的感觉,在反复剧痛之后,隐隐觉得有些舒服。
就这么神奇见效了。
把他从痛苦深渊拉了回来。
终于,他的精力再也支撑不住了。
整个人沉睡了过去。
女王颤声道:“这,这药物是见效了吗?”
言语中,充满了期待。
宫廷医生激动道:“应该,应该是的。因为按照往常情形,亲王殿下需要一个漫长的过程,痛苦减弱,发作频率减缓,直到慢慢消失,需要好几个小时以上。然后需要一周左右的恢复期。但是现在,他的腹痛和腹泻完全是断崖式缓解,直接消失。”
“很显然,是这个神奇的药物起效了。”
女王道:“那是不是像吗啡那样,只是麻痹了痛苦?”
宫廷医生道:“显然不是的,女王陛下。痛苦是附属品,腹泻才是最直接的症状。吗啡可以改善痛苦,但是却止不住腹泻。而现在不但痛苦止住了,腹泻也止住了。”
“所以,完全可以肯定,是这个药物起效了。”
女王道:“快拿给我看看。”
宫廷医生把这个玻璃瓶递给了女王,女王拿在手中,顿时小心翼翼,如同无价之宝一般。
女王道:“这是什么药物?”
宫廷医生道:“Metronidazole。”
他实在无法想象,整个伦敦最精英的医学界都对亲王殿下的病症束手无策,结果竟然被万里之外一个清国的贵族治疗了。
这……太神奇了。
太不可思议了。
……………………………………
而此时,已经是后半夜了。
宫廷医生们退了下去,本来应该让仆人给丈夫清洗一下身体再睡觉的,但看到熟睡的丈夫,女王还是放弃了这个念头。
她脱掉衣衫,躺在丈夫的身后,盖上薄被子。
外面淅淅沥沥的雨点声,此时也方才清晰了起来。
女王轻轻拥着丈夫,也不嫌弃他充满了汗臭味,柔声道:“亲爱的,我们的上帝注视到你了,开始响应我们的祈祷了。”
次日中午!
阿尔伯特亲王才起床,沐浴更衣后,喝着牛奶,吃着柔软的食物,唯恐刺激自己脆弱的肠胃。
甚至现在他喝牛奶都小心翼翼,唯恐哪一个不小心,就触发了病症,让那种痛苦继续袭来。
宫廷医生再一次进来,道:“亲王殿下,按照这份药物的说明,我们应该再为您注射两次,请问是否需要?”
阿尔伯特亲王道:“这是万里之外那个神奇医生的医嘱吗?”
宫廷医生道:“是的。”
阿尔伯特亲王道:“在病人面前,医生最大,所以我当然服从。”
接下来,恭听医生再为他注射了一个单位。
“如果您有任何的不适,请立刻通知我。”宫廷医生道。
然后,他行礼离开。
作为宫廷医生,他心情也非常愉悦,因为阿尔伯特亲王的痊愈会带来很多美好的情绪,至少对这个宫廷之内是这样的。
亲王谦逊,柔和,有他在的时候,整个宫廷都是和风细雨的。
他就如同整个宫廷的……,如果他会中文的话,应该会知道定海神针这个词。
阿尔伯特吃完所谓的早餐后,虚弱的他,今天不打算处理政务,也不打算接见任何使臣。
拿着手中的瓶子,看着上面手写的说明书。
内心充满了诧异。
真的没有想到,一个万里之外的清国贵族,竟然把自己从痛苦的深渊中挽救了回来。
而大英帝国的国会,却刚刚通过了对清国的战争协议。
这还真像是一个天方夜谭里面的故事。
接下来,他敲了一下桌面上的铃铛。
顿时,一个内官走了进来。
阿尔伯特亲王道:“正式向包令爵士和巴厦礼爵士发出邀请,我将在1844房间接待两位爵士,时间定为……”
阿尔伯特思考了一下,现在他的精神状态太差了,大脑也运转得不快,可能无法承受长时间的会谈。
“时间定在三日之后的中午一点钟。”
“请伱们事先安排好,确保1844房间那个时候是空闲的,而且有足够的礼仪接待两位绅士。”
内官道:“是,亲王大人。”
接下来,阿尔伯特亲王让自己维持一个舒适的状态,拿起桌面上的那个文件,缓慢地阅读着。
这份文件,表面上是包令和巴厦礼写的。
但,里面的内容全部都是苏曳所写。
从另外一个角度,阐述了中英之间关系的另外一种可能。
或许,当这位大英帝国的无冕之王拿起这份文件的时候,历史的车轮就稍稍分开了一条岔路。
…………………………………………………………
离开天京!
苏曳乘坐英国的武装货轮,返回九江。
这次,他只能短暂停留九江,接着又要马不停蹄,去下一个地方。
接下来的时间,他都会非常的忙碌。
去和各个地方的封疆大吏见面,谈判。
一切为了九江经济实验区。
尽管伦敦那边的巴厦礼和包令还没有谈下来,甚至不知道会不会成功。
但苏曳这边,却已经全力以赴,破釜沉舟。
总不能等到一切尘埃落定,两国密约完全签订之后,再去做这些准备工作。
那样会浪费多少时间?
在舱房之内,苏曳的面前,摆放着厚厚的一叠文件。
这些东西,都需要他看完,并且签字。
每一份文件签下去之后,都要花出很多很多的银子。
一千万两银子在丽如银行抵押三个月,不能动弹。
之前苏曳筹集了一千两百万两银子,抵押了一千万两,还有二百万两。
而现在这二百万两,又所剩不多了。
他每天都在海量地花钱。
这段时间,他每天都在连轴转。
先是和曾国藩谈判,然后去上海和威妥玛、亨利爵士进行了一次不算太成功的谈判。
接下来,又和两江总督何桂清,江苏布政使王有龄进行了会谈。
非常深层次的会谈。
接着又到天京北边和洪秀全特使林绍章进行谈判。
接下来,又要去成都和四川总督会谈。
然后又要去昆明,和云南巡抚会谈。
成为江西巡抚的位置之后,苏曳的角色瞬间就完成了大转变。
他当然知道,战争的脚步越来越近。
他要确保,自己的九江经济试验区要成功。
所以,需要很多很多资源,还需要很多市场。
这些市场,等到工厂开办之后,再去奔波已经来不及了,需要提前去开拓,需要提前去和各省督抚进行会谈。
还有很多原材料,许多物资,都需要和各省周旋。
甚至在战争来临之前,苏曳也要和各省封疆大吏构建出足够的默契。
甚至……连太平天国的辖区,苏曳也不会刚过。
此时的天京,别的物资或许很紧缺,但是银子不计其数。
而且很奇妙的是,这些行省督抚都是自成体系的,和京城朝廷的关系不小,但是却有着强大的独立性。
之前苏曳宠臣的身份,对于他们来说,用处不是很大。
而现在苏曳失去了圣眷,影响也不算大。
只要有利益,大家就能合作。
而且这些封疆大吏都非常傲慢,以苏曳之前的身份上门拜访,人家是不大愿意搭理的,哪怕你是皇帝的宠臣,但是你级别不够。
但是现在以江西巡抚的身份,那就完全足够了。
几乎所有的封疆大吏,都会用足够的礼节接待你。
曾国藩,骆秉章也不例外。
之前曾国藩尽管亲自苏曳家中进行谈判,但骨子里面还是高高在上的,觉得双方不是平级的。
而这一次,曾国藩的态度就完全不一样了。
完全是平级的尊重态度。
而苏曳这一路奔波,有一个人始终跟随在旁边,那就是胡雪岩。
他什么都没有说,就只是一个旁观者。
从京城到天津,然后再到上海。
他看着苏曳拿着一千万两银子的汇票,进入了丽如银行。
看到了他和巴厦礼爵士为了中英关系新的路线,进行疯狂的奔波。
看着苏曳登上额尔金伯爵的战舰。
看着苏曳和两江总督,湖南巡抚,湖北巡抚的谈判。
看着苏曳和天京洪秀全特使的谈判。
有些东西,他看明白了。
但有些东西,他没有看明白。
他的视野还没有到那么高层级。
但是,他依旧感受到了无比强烈的震撼。
之前,他觉得自己跟着王有龄,他去上海和洋人合作,已经开了眼界了,已经算是大清之中很了不起的人了。
而现在,他觉得自己像是一个井底之蛙。
苏曳带着他,看到了一个更高层级的世界。
那种不仅仅是在两江,也不仅仅是在整个大清,而是在整个世界层面的布局。
那种纵横捭阖,那种四处落子,那种山雨欲来,那种大事将近的布局感。
让胡雪岩深深的沉醉。
相较而言,他的靠山江苏布政使王有龄,甚至两江总督何桂清,真的什么都不是了。
层级相差得太远了。
此时,见到苏曳坐在椅子上闭目养神。
胡雪岩深深觉得,苏曳的世界太孤独了,因为几乎没有人跟得上他的脚步,也没有人能为他分忧。
仆人煮好了一杯咖啡,胡雪岩接了过来。他之前完全不知道,苏曳为何会喜欢这种东西,简直太难喝了。
而现在他知道,因为只有这东西最提神,比浓茶还要提神。
“大人!”胡雪岩上前,把咖啡放在苏曳的面前。
苏曳醒来,然后拿起咖啡狠狠灌了一口。
“光墉,你来一杯吗?”苏曳道。
“不用了。”胡雪岩道:“至少现在不用。”
接着,稍稍犹豫了片刻。
胡雪岩忽然单膝跪下道:“大人,从今以后,雪岩愿意鞍前马后,效忠大人。”
苏曳一愕,然后上前搀扶道:“好!”
“不怕你笑话,我早就盯上你了,但你又是王有龄的人,我也不好开口。”苏曳道:“但是你的才华,我太看重了,而我身边能用的人,太少了。”
“现在你既然说破了,那我也直截了当告诉你。跟着我,你以后操纵的是世界级的贸易。”
“那些你现在需要巴结的那些英国商人,银行家,以后全部都要匍匐在你的脚下。”
“未来,你稍稍出手,就可以封杀一个亚洲国家的某个产业。”
“只要你表现得足够出色,将来朝廷一品大员,有你一位!”
这一连串话,直接把胡雪岩击蒙了。
这些东西,他完全不敢想象。
真的想都不敢想,这是一个官本位的国度,胡雪岩哪怕做一个商人,但也做梦得到官僚的待遇。
他能想到的,也就是捐一个虚名官。
一品大员?!
几辈子都不敢想。
但苏曳还真不是画饼,盛宣怀做的,胡雪岩就做不得?
是他苏曳不如李鸿章吗?
胡雪岩道:“小人见识短浅,只想跟着大人去见识更高的世界。”
………………………………………………
等苏曳的武装货轮到达九江的时候。
整个见面上,不计其数,浩浩荡荡,全部都是大船。
几百艘大船。
他购买的天量物资到了。
一万五千名,第二批移民到了。
此时,正在下船。
整个码头上,热闹非凡,人声鼎沸。
苏曳道:“去另外一个码头登陆,不要惊扰了这些移民。”
然后,火轮前往另外一边的码头登陆。
苏曳轻衣简从,从另外一个城门进入九江城。
此时的九江城内,呈现出了另类的,几乎畸形的繁荣。
原本的新军,加上林启荣麾下,总共近万人。
加上第一批移民,第二批移民,人口超过了三万。
又加上了不少居民,小心翼翼地从山上下来了,进入了城内。
另外还有更多的一群人,那就是商人!
知道九江有生意做,无数的商人蜂拥而至。
粮食,衣衫,棉被等等。
无数的物资,汹涌而入。
而九江就如同一个贪婪的巨兽,来多少物资,全部都吞下了。
每一天用出的银子,都是惊人的数字。
所以,整个九江呈现出了短暂的,惊人的繁荣。
苏曳往丽如银行存入了一千万两银子后,转身就贷款了近百万英镑。
否则,他的钱已经花完了。
目前九江城内管钱的有怀塔布,还有白飞飞的父亲,白岩老爷。
两个人花钱花的胆战心惊。
白岩老爷,也算是经历过大世面的,经过一些列残忍血腥的斗争,夺取了百万家当。
但是,他这几百万家当,整整花了几代人才赚来的。
而现在短短一个月左右,从他手中就花出去了几百万。
这如何不让他胆战心惊?
天文数字的粮食,天文数字各项物资,天文数字的钢铁,源源不断涌入九江。
不计其数的木材,不计其数的石材等等等等。
他甚至都不知道,苏曳为何要买这么多的粮食。
整个九江城,正在以一种夸张的速度,向前狂奔,
这完全是用海量金钱堆出来的繁荣。
在很多人看来,完全是不可持续的。
另外一个充满不安的人,就是九江知府沈葆桢。
他是一个才华横溢的人,内政一流的人,但这段时间,他没有插手政务。
因为他也看不懂,他也很不安。
不知道为什么要这么急,这么快?
作为一个成熟的官僚,他非常害怕这种近乎夸张的跃进。
他害怕这种不踏实,不落地的畸形繁荣。
他每天都在知府衙门等待苏曳,但苏曳一直都很忙,一直都没有回来,也不知道去哪里。
今天,苏曳终于回来了。
沈葆桢双眼通红地来到苏曳面前,道:“抚台大人,我们需要谈谈。”
苏曳风尘仆仆,但依旧点头道:“好!”
然后,关上了房门。
苏曳和沈葆桢,进行了密谈。
“抚台大人,江西巡抚衙门在南昌,而不是在九江。”沈葆桢道:“您为何不去南昌?”
苏曳道:“我不会去南昌的,我就留在九江,我接下来所有精力,都会放在九江经济试验区,都会放在工厂上。我把江西所有的政事权,绿营兵权,都交给了湘军。作为交换,他必须帮我搞定六百多万亩的良田手续,三十万移民,还有六百万亩良田所需要的耕牛和农具。”
就单纯这一段话,便让沈葆桢惊呆了。
你费尽了所有的计谋拿下了江西巡抚,结果却把最宝贵的政事权,绿营兵权全部交出去了?
这……这是为什么啊?
“抚台大人,在离京之前,皇上秘密召见了我,给了我密奏之权,让我盯着你,看你是否有异心,并且随时准备汇报。”沈葆桢道:“但是我没有任何动摇,因为我知道皇上是最大的靠山,但却未必是我的靠山。”
“我若再一次背叛,那就成为三姓家奴,死无葬身之地。”
“所以,为了向您表明心迹,我甚至打算进一步和您捆绑。”
“但是,我现在却犹豫了,因为我完全看不懂眼前您的举动。”
“您扔掉了江西巡抚几乎所有的权力,您好不容易借来了一千万两银子,却在短短几个月,花掉了几百万。”
“整个九江,进入了一种畸形的,可怕的繁荣。”
“您在全国到处跑。”
“仿佛一切在狂奔,然而我看不懂,也不明白为什么。”
“我害怕了!”
“所以抚台大人,我想要知道为什么?如果我得不到这个答案,我也不敢在九江呆了,我直接告病还乡,退出仕途。”
“我原本真的打算彻底和您捆绑,哪怕您失去了圣眷。但是您的战车仿佛在向一个无尽的深渊狂奔,我非常害怕。”
“您给我一个理由,这样我才能完全为您效忠,全心全意为您做事,我害怕那种被蒙着眼睛,骑在烈马之上,奔向悬崖的感觉。”
苏曳沉默了一会儿,道:“幼丹先生,这个理由就是,战争马上就要来临了。”
“大英帝国,法兰西,甚至还有美利坚,可能还有沙俄帝国,会直接扑上来。”
“这一次战争,会彻底打断清廷的脊梁骨,会给大清皇统带来毁灭性的打击。”
“我需要在战争来临之前,完成很多布局。”
“等到战争爆发之后,我这里成为绝对的安全区,进入飞速的发展。”
“我需要在这两年时间内,构建和大英帝国的,甚至和整个世界列强,建立另一种秩序。”
“这种秩序,将挽救中华。”
顿时,沈葆桢浑身颤抖。
足足好一会儿,他沙哑道:“会,会打到什么程度?比十几年前,还厉害吗?”
苏曳道:“不可同日而语,国体动荡,甚至在很多人看来,仿佛有亡国之危。”
沈葆桢颤抖道:“可是,广州那边英方军队已经完全撤退了啊。”
苏曳道:“包令公使被解职了,不久之前,我刚刚登上了新公使额尔金伯爵的战舰,他曾经是北美总督,权力和包令不可同日而语。海军司令西马糜各厘和我切断了几十万英镑的利益勾连。如果我没有猜错的话,英国议会应该已经批准了对大清的全面战争决议。”
“接下来,会不断有战舰,源源不断加入远东舰队。”
“大英帝国会从各个殖民地调派军队来到东方。”
“天神来了,也阻止不了战争的脚步。”
沈葆桢沉默了良久良久。
足足好一会儿后,他拜下道:“下官愿意彻底效忠抚台大人,鞠躬尽瘁,死而后已。”
“下官之女沈宝儿,愿意嫁给大人为妾,请大人纳之!”
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注:第一更送上,写到上午九点半,我去睡觉了。
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